일본 집권 자민당 총재 선거에 출마한 다카이치 사나에 전 경제안보담당상이 독도 문제에 대한 강경한 입장을 드러냈다. 27일 시마네현에서 열린 '다케시마의 날' 행사와 관련하여, 다카이치는 정부의 공식 대표로 장관급 인사를 반드시 파견해야 한다고 주장했다. 이에 대해 "장관이 다케시마의 날에 당당히 참여하는 것이 바람직하다"며 "일본 영토임을 분명히 알릴 필요가 있다"고 강조했다. 일본 정부는 2013년 이후 매년 차관급 인사인 정무관을 파견해왔으나, 그는 이를 장관급으로 격상해야 한다는 입장을 밝혔다.

다카이치의 발언은 해당 토론회에서 센카쿠 열도와 독도 문제를 언급하며 일본인이 갈 수 없는 곳이라는 주장에 대한 답변으로 나왔다. 센카쿠 열도는 일본과 중국 간 영유권 분쟁 지역으로, 다른 후보들은 주로 센카쿠 문제에 집중하며 독도에 대한 발언은 정부의 기존 입장에 가까운 것으로 하였다. 다카이치 전 담당상은 고이즈미 신지로 농림수산상과 함께 유력 후보로 꼽히고 있으며, '여자 아베'라는 별명으로 알려진 극우 성향의 정치인이다. 그는 일본 전범이 합사된 야스쿠니신사를 꾸준히 참배해왔으며, 지난해 총재 선거에서는 총리에 취임할 경우 야스쿠니를 참배하겠다고 밝혔으나 이번 선거에서는 "적절히 판단하겠다"며 신중한 태도를 보였다.

이번 총재 선거는 곧 일본의 차기 총리를 결정하는 과정으로 이어지며, 다카이치의 발언은 영토 문제에 대한 보수층의 지지를 의식한 여론 형성의 일환이라는 분석이 제기되고 있다. 이는 일본의 역사적 상황과 관련된 민감한 주제로, 독도 문제는 다카이치와 같은 정치인들이 보수층의 지지를 확보하기 위해 자주 활용하는 이슈이기도 하다. 결국, 독도 문제에 대해 강경한 어조를 사용한 다카이치는 자민당 내에서 자신의 입지를 더욱 확고히 다지려는 목적을 가지고 있는 것으로 보인다.

이번 발언이 자민당 총재 선거 과정에서 어떤 영향을 미칠지는 두고 볼 일이지만, 다카이치의 극우적 입장이 일본 내 정치적 패권을 놓고 벌어지며 보수층의 지지 기반을 더욱 다질 가능성이 크다는 점은 분명하다.