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도널드 트럼프 미국 대통령이 10월 말에 개최될 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 정상회의에서 태국-캄보디아 간의 평화협정 서명식을 자신이 주재할 것을 요구한 것으로 알려졌다. 이는 트럼프 대통령이 최근 노벨평화상 수상에 대한 강한 열망을 드러내며, '피스메이커'로서의 위상을 국제사회에 알리려는 의도로 해석되고 있다.

미 정치전문 매체인 폴리티코의 보도에 따르면, 백악관은 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 10월 26일부터 28일까지 열리는 정상이 자국의 조정 하에 태국과 캄보디아 간의 평화협정 서명식을 진행하는 것을 정상회의 참석 조건으로 제시했다. 특히 백악관은 이 서명식에 중국 정부 관계자들의 참석을 불허할 것을 요청한 것으로 전해졌다.

이 서명식이 성사될 경우, 트럼프 대통령은 지난 7월, 태국과 캄보디아 간의 무력 충돌을 끝낸 데 있어 자신의 중재가 결정적인 역할을 했음을 국제적으로 홍보할 수 있는 기회를 갖게 된다. 트럼프 대통령은 태국과 캄보디아에 대한 무역 협상 중단을 이용해 휴전을 압박했으며, 캄보디아 정부는 그의 중재로 휴전이 성사됐다고 주장하며 그를 노벨평화상 후보로 추천한 바 있다.

하지만 양국은 아세안 의장국인 말레이시아의 중재로 이미 지난 7월 말에 휴전이 이루어졌고, 8월 초순에는 휴전 지속에 관한 합의서를 서명한 이력이 있다. 따라서 백악관이 트럼프 대통령을 주인공으로 한 '사진 촬영용 행사'의 필요성을 제기하는 것은 실질적으로 성과에 기반한 것이 아니라는 비판을 받고 있다.

이에 대해 한 백악관 고위 관계자는 "대통령이 평화협정 협상을 진행하고 있지만, 이는 정상회의 참석 조건으로 공식 확인된 바는 없다"고 덧붙이며 논란의 여지를 남겼다.

트럼프 대통령의 이러한 요구는 단순히 외교적 성과를 넘어, 국제 사회에서의 자신의 이미지를 부각시키고자 하는 정치적 계산이 엿보인다. 향후 아세안 정상회의의 방향성과 그에 따른 국제적인 반향이 주목된다.