러시아군이 미국과 우크라이나 정상회담을 하루 앞두고 우크라이나를 대규모 공습으로 타격했다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 16일(현지시간) 엑스(X)에 "지난 밤 러시아가 300대 이상의 공격용 드론과 37발의 미사일을 발사했다"고 밝혔다. 이 공격으로 빈니차, 수미, 폴타바 지역의 핵심 인프라에 피해가 발생했다고 전했다.

젤렌스키 대통령은 러시아군이 집속탄을 장착한 샤헤드 드론을 활용하여 공격한 후, 복구 작업 중인 소방관 등을 다시 공격하는 '이중 테러'를 자행하고 있다고 비난했다. 현지 매체 키이우인디펜던트에 따르면 하르키우, 이지움, 크로피우니츠키 지역에서도 폭발이 발생하며 레이더에 잡혔다. 이날 오전 5시 20분경 여러 러시아 공군 기지에서 미그-31 전투기가 이륙하며 공습이 시작된 것으로 알려졌다. 이 전투기는 킨잘 극초음속 미사일을 장착할 수 있는 능력을 보유하고 있다.

이번 새벽 공습은 도널드 트럼프 미국 대통령이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령에게 "우크라이나인과 러시아인 간의 살상을 중단하라"는 경고를 한 지 몇 시간 만에 발생했다. 젤렌스키 대통령은 오는 17일 미국에서 트럼프 대통령과 회동하여 사거리 2500km에 달하는 토마호크 미사일을 포함한 장거리 무기 지원과 방공망 강화에 대해 논의할 계획이다.

한편, 러시아는 이러한 토마호크 미사일 지원 가능성이 제기되자 "미국과 러시아 간의 관계가 돌이킬 수 없는 지경으로 악화될 것"이라고 강하게 반발했다. 우크라이나는 만약 토마호크 미사일을 확보하게 된다면, 모스크바와 상트페테르부르크를 사정권에 두고 러시아를 협상 테이블로 압박할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

그러나 미국이 실제로 토마호크 미사일을 우크라이나에 제공할 경우, 발사대와 운용 인력 등의 추가 지원이 동반될 수 있어 군사적 긴장이 격화될 우려가 제기되고 있다. 드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 "이와 같은 정교한 미사일을 운영하기 위해서는 반드시 미국 전문가의 개입이 필요할 것"이라고 주장했다.

이번 공습과 관련된 정보는 우크라이나 전쟁의 양상은 물론, 국제 정치의 복잡한 역학관계에도 중요한 영향을 미칠 것으로 예상된다. 양국 간의 군비 경쟁이 심화되고 있는 가운데, 이러한 군사적 충돌은 더욱 긴장된 대립을 초래할 수 있어 국제 사회의 관심이 집중되고 있다.