중국항저우에서 인천으로 항공편을 운항 중이던 중국국제항공의 여객기가 기내 수하물 화재로 인해 긴급히 상하이에 착륙하는 사건이 발생했다. 18일 오전 9시 47분(현지시간) 항저우 샤오산국제공항을 출발한 CA139편은 비행 도중 수하물칸에서 불이 발생해 11시 5분경 상하이 푸둥국제공항에 비상 착륙하였다.

사고 이후 이 항공편은 오후 3시 3분에 상하이를 떠나 오후 5시 34분 인천국제공항에 도착하였으나, 이번 사건의 원인이 무엇인지에 대한 우려가 커지고 있다. 관련 보도에 따르면, 승객들은 수하물 선반에서 발화된 화재로 인한 상황을 생생하게 전하고 있으며, 한 승객은 "펑 하는 소리와 함께 불꽃이 튀었다"고 말했다. 영상에서는 승객들이 놀라 비명 지르고, 승무원들이 소화기를 사용하여 화재를 진압하는 모습이 포착되었다.

중국국제항공은 이 사건이 한 승객이 수하물 칸 내 가방에 넣었던 리튬 배터리가 자연 발화하면서 발생한 것이라고 확인하였다. 항공사 측은 승무원들이 즉각적인 대응을 통해 화재를 진압했으며, 인명 피해는 전혀 없었다고 밝혔다. 사고 발생 후 안전을 고려하여 상하이에 착륙하고 항공기를 점검한 뒤 운항을 재개한 것으로 전해진다.

중국 당국은 최근 기내에 반입된 보조 배터리로 인한 화재 사건이 빈번하게 발생하는 상황에 대응하기 위해 지난 6월부터 자국 안전인증 '3C' 마크가 없는 배터리의 항공기 반입을 금지해왔다. 이와 같은 조치는 보안과 안전을 최우선으로 하는 항공운항 정책의 일환이며, 해당 사건은 이러한 정책의 필요성을 다시 한번 일깨우고 있다.

이번 사건은 기내 수하물에 대한 관리 및 리튬 배터리의 특성에 대한 인식을 높이는 계기가 될 것으로 보인다. 많은 항공사들이 리튬 배터리와 관련된 안전 절차를 강화하며, 승객들에게 이에 대한 교육과 주의를 촉구하는 노력을 기울이고 있다.