도널드 트럼프 미국 대통령이 한국, 일본, 유럽연합(EU)에 이어 중국과도 공정한 무역 협정을 체결할 것이라고 밝혔다. 그는 20일(현지시간) 호주 총리 앤서니 앨버니즈와의 정상회담에서 중국의 대만 침공 가능성을 일축하며, 미국과 중국 간의 원만한 관계 유지를 강조하였다.

트럼프 대통령은 이날 백악관에서 열린 회담 중 기자들과 만나 "나는 시 주석과의 관계가 굉장히 좋다"며, "우리는 몇 주 안에 한국에서 만날 것"이라고 말했다. 이는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의가 열릴 한국 경주에서 미·중 정상회담이 이루어질 가능성을 시사하는 발언으로 해석된다. 최근 중국의 희토류 수출 통제 강화와 미국의 대중국 추가 관세 부과 예정으로 무역 갈등 우려가 커지고 있는 가운데, 양국 정상이 협상 돌파구를 모색할 가능성을 드러낸 것이다.

트럼프 대통령은 과거 중국이 미국을 이용하려 했다는 점을 언급하며, 그러나 현재는 공정한 계약을 체결할 것이라고 강조했다. 그는 "EU와 일본, 한국은 공정한 무역 협정을 맺었으며, 중국도 그런 협정을 맺게 될 것"이라며 낙관적인 전망을 덧붙였다. 이어 그는 한국을 떠나는 시점에 강력한 무역 협정을 체결할 것이라며, 어떤 충돌도 일어나지 않을 것이라고 자신했다.

하지만 실제로 한국과의 요청이 있기 전, 자동차 관세 인하 문제 등에서 양국 간의 이견이 남아있고, 총 3,500억 달러의 대미 투자 조건 또한 여전히 협상 중이라는 점이 우려된다. 트럼프 대통령은 "중국이 관세 형태로 막대한 금액을 지불하고 있다"고 경고하며, 현재 55%에서 합의가 이뤄지지 않으면 11월 1일에 155%로 인상될 수 있음을 시사했다.

또한 그는 관세가 글로벌 분쟁 해결에 기여했다고 주장하며, 자신이 8개월 간 8개의 전쟁을 해결했으며 그 중 5개는 관세 덕분이었다고 강조했다. 그는 "우리는 이제 국가 안보와 여러 이유로 관세를 활용하는 대통령이 있다"고 말하면서, 미국이 다시 부유하고 안전한 나라가 되었다고 강조하였다.

대만 문제와 관련해서는 트럼프 대통령이 "중국은 대만 침공을 원하지 않을 것"이라며 선을 그었다. 그는 "미국은 세계에서 가장 강력한 군사력을 보유하고 있으며, 어떤 나라와도 비교할 수 없다"고 덧붙였다. 트럼프는 또한 "대만은 시 주석에게 매우 중요한 문제이겠지만, 아무 일도 일어나지 않을 것"이라는 긍정적인 전망을 피력했다.

이번 회담에서 트럼프 대통령과 앨버니즈 총리는 핵심 광물 관련 협정에도 서명하였다. 이는 최근 중국의 희토류 수출 통제가 강화됨에 따라, 핵심 광물의 확보 통로를 다변화하여 대중국 의존도를 낮추려는 의도를 반영한 것으로 분석된다.