제47차 동남아시아 국가연합(ASEAN) 정상회의가 26일(현지 시각) 말레이시아의 수도 쿠알라룸푸르에서 본격적으로 열렸다. 이번 회의에서는 이재명 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령, 다카이치 사나에 신임 일본 총리가 동북아시아의 중요한 기조를 형성하기 위해 한자리에 모였다.

올해 아세안 의장국인 말레이시아의 안와르 이브라힘 총리는 개막 연설을 통해 "세계적으로 갈등이 고조되고 경제적 불확실성이 커지면서 분열을 이해와 대화로 극복할 수 있음을 믿는 신념이 위협받고 있다"며 각국이 단결하여 급변하는 환경에 유연하게 대응해야 한다고 강조했다. 이러한 배경 속에서 아세안 정상회의는 '포용성과 지속 가능성'을 주제로 한 다채로운 의제를 다루며 오는 28일까지 진행될 예정이다.

특히 이날 아세안은 동티모르를 11번째 회원국으로 공식 승인했다. 동티모르는 2002년 독립 이후 2011년 아세안 가입을 신청했으나, 14년 만에 이번 회의에서 가입에 성공하게 된 것이다. 이러한 결정은 아세안의 확대와 강화된 협력을 나타내며, 동남아시아의 정치적 및 경제적 통합에 중요한 이정표가 되었다.

회의의 주목할 만한 순간 중 하나는 트럼프 대통령이 이날 오전 태국-캄보디아 간의 휴전 협정 체결식을 주재한 점이다. 그는 아누틴 찬위라꾼 태국 총리와 훈 마네트 캄보디아 총리, 그리고 아세안 의장국 총리인 안와르 총리와 함께 이 협정문에 서명했다. 이번 협정은 지난 7월 발생한 국경 분쟁 이후 성사된 것으로, 아세안 내에서의 평화 유지 노력의 일환으로 평가받고 있다.

트럼프 대통령은 각국과의 양자 회담에서도 활발한 행보를 보였다. 그는 이날 캄보디아와 무역 협정을 체결하고, 태국과는 핵심 광물 관련 협약을 맺었다. 말레이시아와는 무역 협정과 광물 관련 협정을 체결하며, 베트남과는 큰 틀의 합의를 이루었다고 덧붙였다. 이러한 협력은 아세안 국가들 간의 경제적 동반자 관계를 더욱 공고히 하는 데 기여할 것이다.

한편, 미중 정상회의를 앞둔 가운데, 말레이시아에서는 고위급 무역 회담도 진행 중이다. 제이미슨 그리어 미 무역대표부 대표는 중국 측 대표단과의 협상 후 기자들과 만나 무역 대립을 해소하기 위한 생산적인 논의가 이루어지고 있다고 전했다. 그는 "(미중 정상들이) 매우 생산적인 회담을 할 수 있는 단계에 도달하고 있다고 믿는다"고 의견을 밝혔다.

이번 아세안 정상회의는 동남아시아의 외교와 경제적 협력의 현주소를 조명하는 중요한 행사로, 각국의 미래 지향적 협력이 절실한 시점에서 진행되고 있다. 아세안 국가들이 직면하고 있는 다양한 과제를 해결하고 단합의 에너지를 만들어낼 수 있기를 기대한다.