미국 재무부 장관 스콧 베선트가 30일 도널드 트럼프 대통령과 시진핑 중국 국가주석 간의 미·중 정상회담을 앞두고 중국이 미국산 대두 수입을 재개할 것이라는 기대감을 표명했다. 베선트 장관은 자신의 사회관계망서비스(SNS) 엑스(X·옛 트위터)를 통해 "트럼프 대통령은 아시아에서 미국의 성공적인 리더십을 보여주고 있으며, 오늘 회담 이후 발표는 우리의 위대한 농민들에게 큰 승리가 될 것"이라고 강조했다.

이번 발언은 미·중 정상회담에서 양국이 미국산 대두 수입을 재개하기로 합의할 것이라는 해석을 불러일으키고 있다. 보도에 따르면, 중국은 미국산 대두의 최대 수입국으로, 지난해에는 약 240억 달러 규모를 수입했으며, 전체 수출량의 절반 가량이 중국으로 향했다. 그러나 올해 중국은 미국의 관세 부과에 대한 보복 조치로 미국산 대두에 추가 관세를 부과하면서 수입을 사실상 중단해 왔고, 이는 미국 대두 농가에게 심각한 위기를 초래하고 있다.

베선트 장관은 이와 함께 민주당 소속의 엘리자베스 워런(매사추세츠)과 에이미 클로버샤(미네소타) 상원의원에 대해 "실패자"라고 비판하며, 이들이 연방정부 셧다운 중단에 실패해 행정부의 농민 지원 노력과 내년도 농업신용기관 운영 계획을 방해했다고 주장했다. 그는 "나와 다른 사람에게 보내는 혼란스러운 서한을 작성하는 대신 직원들이 정부 운영 재개에 집중하길 바란다"며, 추수감사절 연휴 동안 미국 가정에 큰 영향을 미치는 셧다운을 유지하며 투표한 두 의원은 부끄러워해야 할 것이라고 밝혔다.

이처럼 미국 재무부의 발언은 미·중 무역 관계의 중요한 전환점으로 평가받고 있으며, 미국 농민들에게 긍정적인 영향을 미칠 것으로 생각된다. 재무부의 이번 발언은 다가오는 수확철을 앞두고 미국 대두 농가에 새로운 희망을 주고 있으며, 중국과의 무역 관계 재정립을 통해 세계적인 시장에서도 긍정적인 기조를 이어갈 수 있을 전망이다.