이스라엘 총리실이 4일(현지 시간) 하마스에서 이스라엘 군인 이타이 첸 상사의 시신을 인도받았다고 발표했다. 이 상사는 이스라엘·미국 이중국적자로, 전투 중 전사한 28명의 인질 중 한 명이다. 현재까지 송환된 시신은 21구이며, 여전히 7구의 시신이 송환되지 않았다.

이스라엘 총리실은 이타이 첸 상사의 시신이 유전자 식별 과정을 통해 확인되었다고 보고하며, 첸 상사는 이스라엘군 제7여단 소속으로 가자지구에서 전투에 참여하다가 숨졌다고 밝혔다. 그의 시신은 이미 가자지역으로 이송된 것으로 알려졌다.

이번 시신 송환은 지난달 10일 체결된 휴전 합의의 일환으로 진행됐다. 하마스는 생존 중인 인질 20명을 석방하면서, 이스라엘이 총 2000명의 팔레스타인 수감자를 뒤로 두게 되었다. 그러나, 하마스는 숨진 인질들의 시신도 모두 송환하기로 약속하였지만, 가자지구에서 발생한 전쟁 피해로 인해 일부 시신의 위치를 확인하는 것이 쉽지 않다고 주장하고 있다.

이스라엘 측에서는 하마스가 전쟁 중 생긴 인질 28명 가운데 현재까지 21명의 시신을 넘겨받았다고 전했다. 이에 대한 대가로 이스라엘은 팔레스타인인 시신 270구를 하마스에게 반환한 것으로 보건당국에 의해 확인되었다.

2023년 10월 7일, 하마스는 이스라엘 남부의 여러 마을과 군기지에 기습 공격을 감행하여 1200명이 숨지고, 251명이 인질로 잡히는 결과를 초래하였다. 이스라엘군의 보복 공격으로 가자에서 사망한 팔레스타인인의 수는 6만8000명 이상에 이르는 것으로, 이는 매우 심각한 인도적 위기를 발생시켰다.

이스라엘과 하마스 간의 긴장 상태가 계속되는 가운데, 인질과 시신 송환 문제는 여전히 해결해야 할 중요한 사안으로 남아 있다. 이 문제는 정치적인 갈등을 더욱 심화시키고 있으며, 다수의 인명 피해를 초래하고 있는 상황이다.