도널드 트럼프 전 미국 대통령이 최근 소셜 미디어에서 버락 오바마 전 대통령이 오바마케어와 관련하여 총 4000만 달러(약 580억 원)의 로열티를 받았다는 허위 주장을 다시금 공유했다. 트럼프 대통령은 9일(현지시간) 자신의 플랫폼인 트루스소셜에 정부효율부(DOGE)가 오바마에게 매년 250만 달러의 로열티 지급을 중단했다는 내용의 이미지를 업로드하며 "그는 2010년부터 이를 받아왔으며 총액은 4000만 달러"라고 썼다. 이 포스트에 대해 한마디 덧붙인 그는 오바마케어를 비난하는 발언을 이어갔다.

특히, 오바마 전 대통령이 '오바마케어'라는 프로그램으로 로열티를 받고 있다는 주장은 이미 2017년부터 퍼져온 가짜 뉴스로 알려져 있다. 미국의 여러 매체들은 이 주장이 전혀 근거가 없으며, 해당 내용을 담은 이미지는 풍자 사이트에서 만들어진 것으로 확인됐다. 해당 사이트는 보수 성향의 사용자들을 대상으로 클릭 수를 늘리기 위해 의도적으로 허위 정보를 퍼뜨리는 곳으로 악명 높다.

트럼프 대통령의 이번 발언이 과연 의도적인 허위 정보 전달인지, 아니면 단순한 착각에 의한 것인지에 대한 질문에 대해 백악관은 공식적인 입장을 보이지 않았다. 그러나 그 대답을 회피하는 대신에 오바마 전 대통령에 대한 비난의 논평으로 응수했다고 영국의 가디언이 보도했다.

오바마케어는 현재 미국 연방정부의 기능이 중단된 상황에서 중요한 쟁점으로 떠오르고 있다. 특히 보조금 지급 연장을 둘러싼 공화당과 민주당 간의 분쟁이 격화되면서 지난 1일 정부가 임시 예산안 처리를 하지 못해 셧다운 사태가 발생했다.

한편, 트럼프 대통령은 오바마케어에 대해 지속적인 비판을 이어가면서 공화당 상원 의원들에게 "형편없는 의료 제도를 유지하기 위해 보험사들에게 지급되는 수천억 달러를 국민들에게 직접 돌려주라"고 권장했다. 그는 "거대하고 악화된 보험사들로부터 돈을 뺏어 국민에게 되돌려주고, 세계 최악의 의료 제도인 오바마케어를 폐지해야 한다"고 강하게 주장하며 지지를 요청했다.

이와 같은 주장은 허위 정보가 정치적 목적으로 사용될 수 있는 위험성을 보여주는 사례로, 향후 정치적 담론에서도 큰 논란을 일으킬 가능성이 크다. 오바마케어에 대한 정치적 비판은 계속될 것으로 보이며, 사회적 논란을 더욱 증폭시킬 전망이다.