일본 정부가 최근 외국인의 급증에 대응하기 위해 국가 귀화 요건을 강화하는 방안을 검토하고 있다. 다카이치 사나에 총리는 히라구치 히로시 법무부 장관에게 귀화 조건의 재검토를 지시했다. 특히 주목받고 있는 점은 외국인들이 일본에서 거주해야 하는 기간에 관한 규제이며, 이는 현재 5년으로 설정되어 있어, 영주허가를 위한 기간인 10년보다 짧다는 지적이 나오고 있다.

일본유신회는 최근 발표한 외국인 정책 제안에서 귀화 시 필요한 거주 기간이 예전보다 짧아진 상황에 '역전 현상'이 발생하고 있다고 언급하며 이를 개선할 필요성을 주장했다. 귀화자가 제출하는 각종 서류에 대해 허위 내용이 기재되더라도 이를 취소할 법적 규정이 없는 점도 문제로 지적되고 있다.

이에 따라 일본 정부는 귀화 요건에 대한 전반적인 개혁을 추진할 가능성이 크고, 외국인의 거주 기간을 현행보다 늘릴 것을 전망하고 있다. 현재 귀화 신청 시 일본어 능력도 필수조건으로 추가될 가능성이 거론되고 있으며, 귀화 신청 이유에 대한 서류는 반드시 일본어로 자필 작성해야 한다. 반면, 영주 허가 신청 시에는 서류를 컴퓨터로 작성하고 번역된 문서를 첨부하는 것만으로도 가능하다는 점이 차별화되고 있다.

이러한 정책 변화는 일본 내 외국인 인구의 급증에 대한 우려와 함께, 사회 통합의 원활한 추진을 위해 필요한 조치를 강화하기 위한 의도이다. 정부가 귀화와 영주 허가의 차이를 명확히 하여, 외국인들이 일본 사회에 더욱 적응할 수 있도록 하는 상황은 앞으로의 국내외 정책에 큰 영향을 미칠 것으로 보인다. 정부가 제시하는 이 새로운 조치들이 일본 사회에 어떤 변화를 가져올지 주목된다.