한국산 화장품의 미국 내 매출이 올해 20억 달러를 넘길 것으로 전망되고 있다. 이는 전년 대비 37% 증가한 수치로, 주로 젊은 세대가 선호하는 소셜미디어 플랫폼인 틱톡을 통한 입소문 마케팅의 효과가 크게 작용했다고 분석되고 있다.

미국 CNBC는 시장조사업체 닐슨IQ의 자료를 인용하여 K-뷰티가 미국 화장품 시장에서 전년보다 두드러진 성장을 기록하고 있다고 보도했다. K-뷰티의 성장은 전체 미국 화장품 시장이 한 자릿수의 저조한 성장세를 보이고 있는 것과 대조적으로 매우 눈에 띄는 결과라는 점에서 더 큰 주목을 받고 있다.

시장 전문가인 테레세-앤 드 암브로시아 닐슨IQ 뷰티·퍼스널케어 부문 부사장은 인터뷰에서 K-뷰티의 성장이 예상을 훨씬 뛰어넘는 수준이라고 언급하며, K-뷰티가 미국 시장에서 강한 성과를 내고 있는 요인은 틱톡의 독특한 확산력과 라이프스타일을 반영한 다양한 제품군이 공존하는 전략임을 강조했다.

특히, 미국의 주요 유통 업체들이 K-뷰티 트렌드를 받아들이고 있는 모습도 인상적이다. 울타(Ulta) 매장은 올해 1분기 한국산 화장품의 매출이 38% 증가했다며, 이는 K-뷰티 브랜드와의 협업이 주요 요인이라고 설명했다. 세포라(Sephora) 또한 뉴욕 타임스퀘어의 플래그십 매장에 K-뷰티 전용 공간을 설정하고, 다양한 K-뷰티 브랜드와 독점 공급 계약을 체결하는 등의 전략으로 소비자들에게 더욱 다가가고 있다.

틱톡을 통한 새로운 소비 패턴의 등장은 K-뷰티의 가파른 성장의 주된 원인으로 거론된다. 퍼스널케어 인사이트에 따르면 K-뷰티 소비자의 약 75%가 MZ세대(밀레니얼 + Z세대)로, 이들은 주로 틱톡 플랫폼을 통해 제품 정보를 접하고 있다. 소비자 데이터 기업인 스페이트(Spaid)는 K-뷰티와 한국 스킨케어 관련 게시물의 주간 조회수가 무려 2억 5천만 건에 달한다고 밝혔다. 이는 K-뷰티가 젊은 소비자들 사이에서 인기를 끄는 이유를 뒷받침해준다.

그러나 K-뷰티의 성장이 SNS에 과도하게 의존하고 있다는 점은 잠재적 리스크로 지적되고 있다. 드 암브로시아 부사장은 "성장이 단일 플랫폼에 치중할 경우, 추천 알고리즘의 변화가 노출도에 급격한 영향을 미칠 수 있다"며 "이러한 상황은 여러 번 목격된 바 있다"고 경고했다.

결과적으로, 한국산 화장품이 미국 시장에서 보이는 강력한 성장세는 틱톡과 같은 SNS의 영향력에 크게 의존하는 상황에서, 향후 플랫폼 변화가 미칠 수 있는 부정적인 영향을 예의주시해야 할 시점에 이르렀다고 할 수 있다. 이는 업계 관계자들의 신중한 전략 수립이 요구되는 시점을 의미한다.