미국의 인기 가수이자 배우인 사브리나 카펜터가 최근 백악관의 SNS 영상에서 자신의 노래가 무단으로 사용된 사실에 대해 강한 불쾌감을 드러냈다. 카펜터는 2일(현지시간) 백악관 엑스 계정에 게시된 영상에 댓글을 달아 "이 영상은 사악하고 역겹다. 당신들의 비인도적인 의제를 위해 내 음악이나 나를 절대 이용하지 말라"고 강조하며 정부의 이민 정책에 대한 반대를 표명했다.

이번 논란은 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난달 26일 발생한 사건을 계기로 반이민 정책을 다시 강하게 추진하는 상황에서 촉발됐다. 백악관이 이민자 추방 관련 영상을 제작하면서 카펜터의 히트곡 '주노'(Juno)를 배경 음악으로 사용하자, 그녀는 즉각적인 반응을 보였다. 해당 영상은 미 이민세관단속국(ICE)에 반대하는 시위대와 ICE 요원들이 이민자를 체포하는 모습 등을 담고 있다.

카펜터의 비판에 대해 애비게일 잭슨 백악관 대변인은 카펜터의 스타일과 반어적 방식으로 대답했다. 잭슨은 카펜터의 노래 "쇼트 엔' 스위트"(Short n' Sweet)의 가사를 인용하며 "우리는 그래서 범죄자와 불법 이민자, 그리고 그들이 저지른 범죄로부터 우리를 보호하기 위해 사과하지 않을 것이다"라고 주장했다. 이 발언은 카펜터의 입장과 정반대의 메시지를 전달하며 논란을 더욱 부추겼다.

트럼프 행정부가 가수나 저작권자의 동의 없이 음악을 사용한 사례는 이번이 처음이 아니다. 예를 들어, 백악관의 틱톡 계정에서는 테일러 스위프트의 '더 페이트 오브 오필리아'(The Fate of Ophelia)와 같은 인기 노래가 사용된 적이 있다. 테일러 스위프트는 이전 대선 과정에서 트럼프 대통령에 대해 반감을 표명하며 민주당 측 후보를 지지한다고 밝혔다.

더욱이 지난 해, 비욘세는 자신의 노래 '프리덤'이 트럼프 선거 캠프에서 사용되는 것을 보고 법적 조치를 예고하기도 했다. 아바(ABBA), 푸 파이터스, 케니 로긴스 등 여러 아티스트들이 트럼프에게 음악 사용 중지 요청을 한 바 있으며, 이러한 사태는 음악가와 정치적 환경 간의 갈등을 잘 보여준다.

한편, 가수 빌리지 피플은 2020년 트럼프가 사용하는 유세에서 자신들의 노래 'Y.M.C.A.'가 사용되자 불편한 심경을 드러냈지만, 2023년에는 그들의 입장이 변화하여 노래 사용을 허용하기로 했다. 이는 정치적 분위기가 어떻게 음악 산업에 영향을 미치는지를 엿볼 수 있는 흥미로운 사례다.

결론적으로, 사브리나 카펜터의 사례는 아티스트와 정부 사이의 권리와 사용에 대한 큰 논란을 야기했으며, 가수들이 자신의 작품이 정치적 도구로 사용되는 것에 대해 얼마나 민감한지를 여실히 보여준다.