하버드대학교가 비트코인 ETF인 아이셰어즈 비트코인 트러스트(iShares Bitcoin Trust)에 약 5억 달러를 투자한 결과, 최소 14% 이상의 손실을 본 것으로 알려졌다. 비트코인 가격이 최근 7개월 만에 9만 달러 아래로 하락하면서 한 달 사이에 올해 상승분의 30%가 증발하였고, 전체 시장 시가총액으로 보면 약 6000억 달러가 사라진 상황이다. 하버드대는 비트코인 관련 투자의 평균 가격은 확인되지 않았지만, 여전히 해당 투자에 대한 보유를 유지하고 있다면 이 같은 손실이 발생했을 것으로 월스트리트저널(WSJ)은 추정하고 있다.

비트코인 ETF에 대한 투자 손실에도 불구하고 하버드대의 전체 기금 규모는 570억 달러에 달해 손실액은 상대적으로 미미하다고 평가된다. 즉, 비트코인 투자가 전체 기금에서 차지하는 비중은 1% 미만인 상황이기 때문이다. 하버드대학교뿐만 아니라 브라운대학교와 에머리대학교도 각각 블랙록 비트코인 ETF와 그레이스케일 비트코인 트러스트에 위치한 자산에 대해 투자를 진행하고 있는 것으로 나타났다. 브라운대는 약 1400만 달러를, 에머리대는 약 5200만 달러를 투자한 것으로 파악됐다.

하버드대학교는 과거 10년 간 연평균 8.2%의 투자 수익률을 기록하며 아이비리그 소속 대학 중 9위에 해당한다. 같은 기간 MIT와 스탠퍼드대학의 수익률이 각각 14.8%와 14.3%인 점과 비교할 때 하버드대의 수익률은 다소 낮은 편이다. 지난해 6월 말 기준 하버드대는 11.9%의 투자 수익률을 공개하였으나, 이는 다른 명문대학들과 비교했을 때 상대적으로 아쉬운 성적이다.

현재 비트코인의 급락세에도 불구하고 하버드대학교는 여전히 저조한 성과로 수익률 개선에 어려움을 겪고 있다. 세계적인 경제 불확실성이 지속되는 가운데 하버드대학교를 포함한 미국의 다양한 대학들은 수익 산업의 일환으로 투자 활동을 이어가고 있다. 하지만 이와 같은 암호화폐 투자에서의 손실은 이 대학들이 장기적인 성장 전략을 수립하며 직면해야 할 도전 과제가 되고 있다.

향후 비트코인 및 암호화폐 시장의 변동성이 계속될 것으로 예상되는 가운데, 하버드대학교가 어떤 전략을 통해 투자 손실을 만회하고, 안정적인 수익률을 기록할 수 있을지 관심이 집중되고 있다.