아폴로 글로벌 매니지먼트의 최고경영자(CEO) 마크 로완이 최근 사모대출(Private Credit) 시장에 대한 월가의 우려가 과도하다고 주장했다. 그는 3일(현지시간) 블룸버그에 기고한 글에서, 월가의 위험성 경고는 시장의 위험성과 자금 출처에 대한 오해에서 비롯된 것이라고 강조했다. 로완 CEO는 특히 일부 제한된 레버리지 대출과 사모대출을 혼동하고 있다는 점을 지적하며, 이는 대중이 잘못된 인식을 가지게 된 배경이라고 설명했다.

그는 19세기 영국의 계몽주의자 찰스 맥케이의 저서를 인용하며, 현재 사모대출에 대한 극단적인 걱정이 대중의 잘못된 믿음에서 초래된 '광기'와 같다고 비판했다. 로완 CEO는 약 40조 달러에 달하는 사모대출 시장에서 5%인 2조 달러 규모의 자산만이 투자 등급에 미치지 못하는 레버리지 대출이라고 언급하며, 나머지 95%는 투자 등급을 보유하고 있다고 평가했다. 그는 레버리지 대출이 일반적으로 높은 부채비율을 가진 기업들에 대한 대출임을 설명했다.

로완 CEO는 또한 사모대출이 신용평가를 거치지 않거나, 투명성이 낮고 거래가 부진하다는 주장 또한 잘못된 오해라고 반박했다. 그는 사모대출에 투자하는 기관들이 장기 투자자라는 점을 강조하며, 이로 인해 사모대출이 금융 시스템 위기를 초래할 수 있다는 주장을 반박했다. 오히려 그는 "모든 형태의 사모대출 시장의 성장은 금융 시스템을 더 회복력 있고 분산되게 만들고, 은행의 건전성을 강화했다"고 주장했다.

아폴로 글로벌은 월가에서 사모대출 시장의 확대를 주도해 온 대형 사모펀드 운용사 중 하나다. 2008년 글로벌 금융위기 이후 은행들에 대한 건전성 규제가 강화되자, 비은행 금융사들이 생긴 자금 공백을 메우며 사모대출 시장이 급속 의 확장됐다. 비은행 금융중개 회사의 대출을 지칭하는 사모대출은 은행 대출과 비교해 투명성과 규제 수준이 낮다는 점에서 '그림자 금융'으로 간주된다. 이러한 점에서 예금자 보호제도나 중앙은행의 개입과 같은 안전장치가 없어 위기에 취약하다는 우려가 제기되고 있다.

이러한 우려에도 불구하고, 로완 CEO는 사모대출 시장의 건전성을 확신하고 있다. 그는 "사모대출 시장의 안정성과 회복력은 금융 시스템 전반을 더욱 튼튼히 만든다"며 대중의 잘못된 인식을 불식시키려 하고 있다. 반면, 월가의 투자자들과 평론가들 중 일부는 사모대출의 위험성을 경고하며, JP모건의 제이미 다이먼 CEO는 최근 사모대출을 통한 기업의 파산 사례를 언급하며 "이 사태가 발생한 것은 단지 시작일 것"이라고 경고하고 있다. 영국 중앙은행 총재인 앤드루 베일리 또한 사모대출 시장의 복잡한 금융공학이 2008년 금융위기 직전의 환경을 연상시킨다고 언급하며 경계하고 있다.

결국, 마크 로완 CEO의 주장은 사모대출 시장에 대한 긍정적인 시각과 함께, 월가의 우려에 대한 반론을 담고 있으며, 이 시장이 금융 시스템 내에서 더욱 중요한 역할을 하고 있다는 점을 널리 알리고자 하는 데 목적이 있다.