미국에서 한 소비자가 넷플릭스의 워너브러더스 인수로 인한 시장 경쟁 감소와 구독료 인상 우려를 이유로 합병을 막아달라는 소송을 제기했다. 이번 소송은 캘리포니아 북부 연방법원에 제출된 집단소송 제안으로, 넷플릭스와 워너브러더스의 합병이 미국의 동영상 스트리밍 시장에서의 경쟁을 저해할 위험이 크다는 주장을 담고 있다.

이 소송은 클레이튼법에 근거하여 제기되었다. 클레이튼법은 기업 간 담합 및 독점을 금지하고, 경쟁을 보호하기 위해 설계된 반독점 법률로, 개인이 직접 소송을 제기할 수 있도록 하고 있다. 넷플릭스는 지난 5일 워너브러더스의 영화 및 TV 스튜디오, HBO 맥스와 같은 사업 부문을 약 720억 달러에 인수하는 계약을 체결했다. 하지만 이 합병안은 도널드 트럼프 미국 행정부의 승인이 필요하다.

원고 측은 넷플릭스가 이전부터 경쟁이 있는 시장에서도 구독료를 반복적으로 인상해왔으며, 이 합병이 이미 경직된 스트리밍 시장에서 집중도를 높여 소비자에게 불리할 것이라고 주장했다. 합병 후 넷플릭스와 워너브러더스가 차지할 시장 점유율은 30%를 넘을 것으로 예상된다. 특히, 넷플릭스가 워너브러더스를 인수하게 되면 HBO 맥스가 사라지며, '해리 포터' 시리즈와 DC 코믹스 영화, '왕좌의 게임' 등 주요 콘텐츠에 대한 독점적인 통제권을 얻게 된다.

따라서 이러한 상황은 소비자에게 불리하게 작용할 가능성이 크며, 이는 결국 구독료 인상으로 이어질 수 있다는 우려를 낳고 있다. 넷플릭스는 이번 소송에 대한 논평 요청에 대해 즉각 응답하지 않았다. 반면, 트럼프 대통령은 넷플릭스의 워너브러더스 인수에 대해 "대단한 성과"라고 언급하며, 그러나 "시장이 너무 큰 점유율을 가지면 어떤 문제가 발생할지 지켜봐야겠다"는 우려를 표했다.

이번 소송은 넷플릭스와 워너브러더스의 합병이 소비자와 시장의 경쟁 환경에 미치는 영향에 대한 중요한 연구와 논의를 불러일으킬 것으로 예상된다. 미국 내 동영상 스트리밍 시장의 경쟁 구조가 어떻게 변화할지, 앞으로의 법적 논쟁이 어떻게 전개될지 주목된다.