미국에서 개인이 100만달러(약 14억7000만원)를 기부하면 영주권을 받을 수 있는 '트럼프 골드카드' 프로그램이 10일(현지시간) 공식 시행됐다. 동시에 미국 정부는 무비자 전자여행 허가(ESTA) 신청자에 대한 심사를 강화하기로 결정했다. 이와 관련하여, 신청자는 지난 5년간의 SNS 계정 정보를 제출해야 한다.

도널드 트럼프 대통령은 자신의 소셜 미디어 플랫폼인 트루스소셜에 "미국 정부의 '트럼프 골드카드'가 오늘 출시됐다"며 프로그램의 가동을 발표했다. 그는 이 카드가 미국 기업이 뛰어난 인재를 유치하고 유지하는 데 도움이 될 것이라고 강조했다. 첫 번째 신청은 공식 창구가 열리면서 시작되었으며, 신청자들은 ▲개인용 골드카드 ▲개인용 플래티넘 카드 ▲기업용 골드카드를 선택할 수 있다. 플래티넘 카드는 곧 시행될 예정이며, 신청자는 골드카드 기부액의 5배인 500만달러를 기부해야 한다.

트럼프 골드카드를 신청하더라도, 별도의 수수료 1만5000달러를 미국 국토안보부(DHS)에 지불해야 한다. 이민서비스국(USCIS)은 매년 약 1000명의 수요를 예상하고 있으며, 신청자가 비용을 지급하면 신속하게 심사를 개시할 예정이다.

한편, ESTA 신청의 심사 강화도 이날 발표됐다. ESTA는 비자 면제국 국민이 비자 없이 최대 90일 동안 미국을 방문할 수 있는 제도로, 한국을 포함한 42개국의 국민이 혜택을 받을 수 있다. 미국 세관국경보호국(CBP)은 앞으로 ESTA 신청 시 신청자에게 지난 5년간의 전화번호와 10년간의 이메일 주소, 그리고 가족에 대한 정보도 요구할 수 있다고 밝혔다. 또한, 지문, DNA, 홍채 등의 생체 정보 제출도 가능해질 예정이다.

새로운 ESTA 시스템에서는 신청이 모바일 애플리케이션을 통해서만 가능하며, 셀피 사진 제출도 의무화된다. 이는 트럼프 대통령의 '외국인 입국 심사 강화' 행정명령에 따른 조치로, 의견 수렴 후 60일 이내에 최종 확정될 예정이다.

최근 미국 행정부는 이미 기존 비자 심사에서도 SNS 검증을 확대 적용하고 있으며, 이는 H-1B 전문직 비자와 유학생 비자 심사에도 영향을 미치고 있다. 이러한 변화는 정보 수집이 증가함에 따라, ESTA 승인 시간이 늘어날 가능성이 있음을 의미한다.