영국의 유명 시사주간지인 이코노미스트가 올해의 국가 후보 중 하나로 한국을 지목하며, 지난해 발생한 심각한 민주주의 위기를 극복한 모범 사례로 평가했다. 이코노미스트는 한국이 헌정 질서를 지켜낸 점을 높이 사며 긍정적으로 보도했으며, 이는 윤석열 대통령의 2차 탄핵 표결이 이루어진 후 민주적 절차가 잘 작동한 것을 바탕으로 한다.

18일(현지시간) 이코노미스트는 매년 크리스마스를 앞두고 발표하는 '올해의 국가' 후보 중 한국을 조명하며, 지난해 12월 계엄 사태 발생 이후 한국 사회가 어떻게 대응했는지를 상세히 설명했다. 1년 전 윤석열 전 대통령은 계엄령을 선포하고 군대를 동원해 국회를 폐쇄하려 했으나, 한국의 국회의원들과 시위대, 그리고 다양한 기관들이 이를 저지하며 강력한 저항을 보였다. 이들은 현 상황에 굳건히 대응하며, 민주주의의 원칙을 지켰다.

이코노미스트는 특히 "불명예스럽게 물러난 전 대통령은 올해 내란죄로 기소되어 재판을 받고 있다"며, 한국이 어떻게 심각한 민주주의 위협에서 벗어나고 있는지를 강조했다. 이는 민주적 제도와 대의 민주주의의 중요성을 부각시키는 사례로 남을 것이다.

올해의 국가 후보로는 한국 외에도 브라질과 아르헨티나가 포함되었다. 브라질에서는 전 대통령인 자이르 보우소나루가 선거 패배 후 부정 선거를 주장하며 쿠데타를 시도했으나, 이번 9월에 법원에서 징역 27년형을 선고받았다. 이코노미스트는 브라질이 과거 쿠데타로 고통받았던 역사적 사례를 언급하며, 이제는 헌정 질서가 지켜지는 긍정적인 변화를 맞이하고 있다고 평가했다.

아르헨티나는 하비에르 밀레이 대통령의 강력한 개혁으로 인해 경제가 크게 개선되고 있다는 점에서 주목받고 있다. 인플레이션이 급락하고, 빈곤율이 감소하며, 재정 적자가 완화되는 등의 긍정적 결과가 나타나고 있다.

이코노미스트는 올해의 국가로 최종적으로 시리아를 선정하였다. 이는 지난해 12월 바샤르 알아사드 독재정권이 축출된 이후 약 14년 만에 내전이 종료된 데 따른 것이다. 지역 사회의 안정과 경제 회복을 이끌어낸 아메드 알사랴 임시 대통령의 역할이 부각되며, 시리아의 미래는 긍정적이라는 전망도 함께 제기되었다.

결국 이코노미스트는 "여성들이 히잡을 쓰거나 집에 머물 필요가 없으며, 오락과 음주가 허용된다"며 시리아의 사회적 변화에 대해 극찬을 아끼지 않았다. 이러한 변화는 향후 시리아가 과거보다 더 행복하고 평화롭게 될 것이라는 희망적 메시지와 함께, 많은 시리아인이 고향으로 돌아오는 현상도 함께 언급되었다.

결론적으로, 한국과 여러 남미 국가들이 갖고 있는 민주주의 회복의 성공 사례는 앞으로 더욱 주목받을 것이며, 국제 사회에서도 중요하게 다루어질 것으로 보인다.