필리핀 세부에서 4층 높이에 해당하는 쓰레기 더미가 붕괴되면서 근로자들이 매몰되는 비극적인 사고가 발생했다. 현재까지 2명이 사망하고 36명이 실종된 것으로 확인되었다. 이 사고는 8일 오후 세부시 비날리우 마을의 민간 매립지에서 발생했으며, 대규모 쓰레기 더미가 갑작스럽게 무너지면서 아래 위치한 폐기물 분류 작업 시설을 덮친 것으로 보인다.

사고 직후 현장에서는 구조작업이 진행되었고, 지금까지 12명이 구조되어 병원으로 이송되었다. 모든 사망자는 매립지에서 근무한 직원들로 확인되었으며, 위기 상황 속에서 생존해 탈출한 근로자들의 목소리도 전해지며 긴박함을 더하고 있다. 사무직으로 일하던 제이로드 안티구아(31)는 "날씨가 맑았는데, 갑자기 쓰레기 더미가 붕괴되었다"며 당시 상황을 설명하였다. 또 다른 직원인 리타 코게이(49)는 "처음에 헬리콥터가 떨어진 줄 알았다"고 전했다.

세부시 관계자의 설명에 따르면, 붕괴된 쓰레기 더미의 높이는 약 4층 건물과 비슷한 규모였으며, 사고 현장 사진에는 산사태처럼 무너진 쓰레기 더미가 폐기물 분류 창고의 지붕과 철골 구조물을 파손한 모습이 담겼다. 네스토르 아르키발 세부시장은 기자회견에서 현장에서 생존자의 흔적이 발견됐다고 알려주며, 구조대원 500명을 추가 투입해 수색 작업을 확대하겠다고 발표했다. 이와 함께 실종자 가족들은 절박한 심정으로 수색을 촉구하고 있다.

사고가 발생한 매립지에서는 평소 약 110명이 일하며 하루 평균 1,000톤의 폐기물을 처리해 온 것으로 알려져 있다. 경찰 측에서는 사고 발생 당시 비가 내리지 않았고, 붕괴 원인에 대한 조사가 진행 중이라고 밝혔다.

필리핀에서는 과거에도 유사한 대형 매립지 붕괴 사고가 자주 발생해왔다. 예를 들어, 2000년 7월에는 마닐라 인근에서 폭우로 인해 쓰레기 더미가 무너져 빈민가를 덮쳐 200명 이상의 인명이 희생된 바 있다. 이로 인해 폐기물 관리에 관한 규제가 크게 강화되었다. 현재 필리핀 정부와 지자체는 이번 사고의 경위를 철저히 조사하고, 재발 방지를 위한 대책 마련에 나설 것으로 보인다.