이란에서 이어지고 있는 경제난 항의 시위가 16일째로 접어들면서 정부의 강경 진압으로 사망자가 급증하고 있다. 현재 사망자가 최소 648명으로 집계되었으며, 일부 추산에 따르면 실제 사망자 수가 6000명 이상에 이를 가능성도 있다는 경고가 나왔다. 이란 인권 단체인 노르웨이 기반의 이란인권(IHR)은 12일 기준으로 시위대의 사망자 수를 집계했으며, 그 중 9명은 18세 미만으로 확인되었다.

통계에 의하면, 시위 도중 체포된 남성 에르판 솔타니는 사형을 선고받았으며, 그의 형이 오는 14일에 집행될 예정이다. 미국에 본사를 둔 인권운동가통신(HRANA)에 따르면 이번 시위의 사망자는 군경과 민간인 모두 포함해 총 599명으로 보고되었다. 특히 테헤란과 인근 지역의 법의학 시설에는 다수의 시신이 보관되고 있으며, 일부 영상에 따르면 그 수는 최대 250구에 달할 것으로 추정된다.

또한, 이란 정부의 공식 집계는 없지만, 시위와 관련하여 1 만681명이 체포된 것으로 알려졌으며 강제 자백 사례가 96건에 이른다고 전해졌다. 이란 국영 방송 IRIB에서는 시신이 쌓인 창고의 영상도 보도되었으나, 외신은 통신이 차단된 이란 내에서 피해 규모 파악이 어려운 상황임을 강조하고 있다.

이란 정부는 사망자를 '도시 테러범'의 소행으로 규정하며, 국가 애도 기간을 선포하였다. 최고 지도자인 아야톨라 세예드 알리 하메네이는 경제난 시위에 맞서 친정부 집회를 개최하고 정부에 대한 지지를 촉구하였다. 그는 SNS를 통해 이란 국민들이 적들에 맞서 결의와 정체성을 확고히 하고 있다며 심리적 지지를 풀어냈다.

한편, 이란 외무부는 유럽 국가 대사들을 초치하여 시위대에 대한 지원에 항의했으며, 아바스 아라그치 외무부 장관은 미국과의 대화 가능성을 언급하면서도, 미국이 공정하게 협상할 준비가 되어 있지 않다고 주장하였다. 이는 경제난 항의 시위가 격화되며 도널드 트럼프 미국 대통령의 군사적 개입 언급과 관련이 있는 것으로 해석된다.

이란 정부는 이번 시위와 관련하여 외부 세력의 개입을 주장하며, 이스라엘의 이익을 위해 미국을 전쟁으로 끌어들이려 하는 세력이 있다고 경고하고 있다. 이러한 상황은 이란 내에서 정치적 혼란을 가중시키고 있으며, 국제 사회의 우려를 키우고 있다.