이란에 대한 대규모 공습이 단행되기 직전, 예측시장 플랫폼 폴리마켓에서 거액의 베팅이 이루어져 내부자 거래 의혹이 제기되고 있다. 연합뉴스에 따르면, 지난해 발생한 이란 공습과 관련하여 폴리마켓에서는 총 5억2900만 달러(약 7640억원) 규모의 거래가 이루어졌다는 사실이 밝혀졌다.

블록체인 분석업체 버블맵스는 과거 거래 데이터 분석을 통해 이 중 일부 계정이 내부자 거래의 전형적인 패턴을 보였다고 지적했다. 특히, 월드컵처럼 대규모 베팅이 이루어지는 이란 공습 관련 내기에서 약 120만 달러의 수익을 올린 6개 계정은 공습이 예정된 날짜 전인 지난달 28일에 자금을 급히 조달하고, 관련 보도가 있기 불과 몇 시간 전 낮은 가격에 대규모 매수에 나선 것으로 나타났다.

버블맵스의 CEO 니콜라스 바이맨은 예측시장이 정치적 사건에 직접 베팅할 수 있도록 하는 투자 상품이라며, 이러한 높은 익명성을 바탕으로 정보 보유자의 선행 매매가 유인될 가능성을 경고했다.

또 다른 분석업체인 폴리사이츠는 이란 최고지도자 알리 하메네이의 실각 여부를 묻는 내기에서도 이상한 투자 흐름을 포착했다. 이란 내부자로 보이는 계정들이 하메네이의 실각 가능성에 대해 약 90%를 베팅하는 반면, 일반 참가자들은 약 40%에 그쳤다. 이러한 데이터는 특정 계정들의 정보 비대칭이 있음을 암시한다.

하지만 폴리마켓의 판정 기준에 대한 논란이 이어지고 있다. 최근 폴리마켓은 '미국이 하메네이를 강제로 축출할 것인가'라는 질문에 대해 "미국은 살해에 직접 관여하지 않았다"는 이유로 결과를 '아니오'로 판정해 사용자들로부터 비판을 받았다. 반면, 경쟁 플랫폼인 칼시는 "누군가의 죽음을 조건으로 하는 시장은 제공하지 않는다"며 해당 거래를 중단하고 투자금을 반환하겠다고 밝혔다. 칼시는 미국 상품선물거래위원회(CFTC)의 규제를 받는 구조다.

반면, 폴리마켓은 미국 외 지역에 주요 거래 인프라를 두고 있어 CFTC의 감독을 받지 않는다. 그러나 최근 이스라엘 예비군과 민간인이 군사 작전 정보로 베팅을 한 혐의로 기소되어 논란이 더욱 커지고 있는 상황이다.

폴리마켓은 2020년 블록체인 기반으로 설립된 예측시장 플랫폼으로, 선거 결과, 가상 자산 가격 및 글로벌 정치·경제 이벤트 등을 주제로 한 다양한 베팅 상품을 운영하고 있다. 이 사건은 예측시장의 익명성과 데이터가 결합된 새로운 투자 환경 속에서 정보 비대칭이 어떻게 발생할 수 있는지를 잘 보여준다.