미국과 이란 간의 전쟁으로 인해 국제 유가가 배럴당 평균 140달러에 도달할 경우, 세계 물가상승률이 5.8%까지 치솟고 미국의 경제는 경기침체 수준에 근접할 것이라는 분석이 제기되었다. 이에 따라 미국과 유럽 중앙은행은 각각 기준금리를 0.5%포인트 인상해야 할 것으로 예상된다.

영국의 싱크탱크인 옥스포드 이코노믹스는 ‘석유 가격이 경제에 미치는 충격’이라는 제목의 보고서에서 이러한 전망을 제시했다. 이들은 유가를 두 가지 시나리오로 나누어 평가하였다. 첫째, 배럴당 80달러인 기본 시나리오, 둘째 현재 경제 상황을 반영한 100달러 현실적 시나리오, 마지막으로 최악의 경우인 140달러 시나리오이다.

기본 시나리오에서는 세계 경제가 0.1%포인트 하락하는 데 그칠 것으로 예상되지만, 현실적 시나리오에서는 이 하락폭이 0.3%포인트로 증가할 것으로 보인다. 반면 최악의 경우인 140달러 시나리오에서는 세계 경제의 침체가 가시화될 것이라는 우려가 크다.

옥스포드 이코노믹스의 데이터에 따르면, 이번 전쟁의 지속적인 여파로 유가는 더 큰 폭으로 상승할 가능성이 크며, 이는 2차 인플레이션, 금융시장 긴축 및 공급망 교란 등 수많은 경제적 부담을 초래할 수 있다. 특히, 유가 상승은 소비자 물가를 끌어올리고 실질 소득 감소로 이어져 소비자의 지출이 위축될 것으로 예상된다.

특히, 최악의 시나리오가 현실화될 경우, 세계 GDP는 올해 말까지 0.7% 감소할 가능성이 크며, 영국, 유로존 및 일본에서도 경기 위축이 발생할 전망이다. 미국 경제는 산업생산, 개인소득, 소비지출, 고용 등 주요 경제 지표가 악화되면서 실질 경기침체에 근접할 수 있다.

세계 물가는 유가 급등과 공급망 긴장으로 인해 올해 연간 상승률이 약 5.1%에 이를 것으로 보이며, 이는 기본 시나리오보다 1.7%포인트 높은 수치이다. 특히 4분기 물가상승률은 5.8%에 이를 것으로 예상되며, 이는 2022년 러시아-우크라이나 전쟁의 정점보다 여전히 낮은 수치다.

각국의 물가는 석유 및 가스 재고 수준, 정부 정책 대응에 따라 변동성이 크지만, 미국의 소비자물가 상승률은 올해 2분기에 약 5%를 기록하고 4분기에는 약 4%로 하락할 것으로 보인다. 유로존 역시 소비자물가 상승률이 2분기에 정점을 찍고 이후 상승폭이 다소 완화될 것으로 예상된다.

결국, 주요 국가의 중앙은행들은 물가 상승에 대응하기 위해 기준금리 인상을 불가피하게 진행할 전망이다. 미국 연방준비제도와 유럽중앙은행은 각각 0.5%포인트 인상할 것으로 예측되며, 영국은행은 0.25%포인트 인상할 것으로 보인다. 이렇듯 국제 유가 상승은 세계 경제 전반에 걸쳐 복합적인 영향을 미칠 것으로 예상되며, 이는 기업의 투자 및 소비자의 생활에 직접적인 영향을 미칠 것이다.