미국 캘리포니아주 몬로비아에서 진행된 곰 습격 사건을 생중계하던 기자 뒤에서 실제 곰이 등장하는 뜻밖의 상황이 발생했다. 이번 사건은 15일 오전 9시 20분경 발생했으며, 지역 방송 KBLA의 기자 에린 마이어스는 몬로비아의 한 주택가 도보를 걷고 있었다. 그녀는 곰의 습격 사건에 대한 정보를 전달하고 있었고, 그 순간 카메라 뒤쪽에서 검은 곰이 나타났다.

마이어스는 당황하지 않고 나타난 곰의 행동을 관찰하며 "지금 보시면 곰이 덫 쪽으로 걸어 들어오고 있는 것 같았지만, 다시 나가고 있다"고 침착하게 중계했다. 이 모습은 생방송을 통해 그대로 전파되어 시청자들에게 충격을 안겼고, 곰은 잠시 주변을 돌아다니다 다시 숲으로 돌아간 것으로 확인됐다. 캘리포니아주 야생 동물 당국은 이 곰이 앞서 발생한 습격 사건의 곰과 동일한 개체인지 조사 중에 있다.

이번 습격 사건의 발단은 동일한 날 아침 주택가에서 발생한 여성에 대한 곰의 공격이었다. 피해자는 반려견을 산책 중이었고, 곰은 그녀를 향해 돌진하여 부상을 입혔다. 그러나 다행히 여성의 생명에는 지장이 없고, 부상의 정도도 크지 않았다. 경찰은 "이런 사건은 이례적"이라고 설명하며, 지역 사회의 안전을 위한 주의를 당부했다.

캘리포니아에는 약 6만 마리의 흑곰이 서식하고 있으며, 미국 내에서 곰이 가장 많이 발견되는 지역으로 알려져 있다. 곰이 주택가 근처로 내려오는 경우는 드물지 않지만, 인간에 대한 직접적인 공격은 극히 드물다. 최근 공격적인 행동이 증가한 배경에는 지난해 발생한 대형 산불로 인해 서식지가 파괴되면서 곰들이 먹이와 물을 찾기 위해 인간 거주 지역으로 몰려드는 경향이 있다는 분석이 제기되고 있다.

이와 같은 사건은 캘리포니아 주민들에게 경각심을 불러일으키며, 인간과 야생 동물 간의 경계 또한 다시 한번 생각해볼 필요성을 제기하고 있다. 이 사건을 계기로 지역사회와 야생 동물 관리 당국 간의 협력이 중요하다는 목소리가 커지고 있다.