도널드 트럼프 미국 대통령이 이란에서 약 450㎏에 달하는 고농축 우라늄을 회수하기 위한 군사작전을 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 이 작전은 지상군 투입을 포함해 여러 위험 요소를 감수해야 하는 복잡한 상황을 수반하고 있어, 트럼프 대통령은 신중하게 결정을 내리려 하고 있다.

29일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 이번 작전이 단순한 침투로 끝나지 않고, 이란 영토에 며칠 이상 주둔할 필요가 있다고 보도했다. 이 때문에 트럼프 대통령은 작전의 위험성과 그에 따른 군사적, 정치적 파장을 깊이 고민하고 있는 것으로 전해진다. 전직 군 장성들과 전문가들은 이러한 군사 작전이 침투부터 종료까지 지속적인 도전과 난관이 예상된다고 지적하고 있다. 이는 이란이 보유한 지대공 미사일과 드론 공격을 뚫고 현장에 접근하는 것부터 상당한 리스크를 동반하기 때문이다.

또한 고농축 우라늄은 특수 실린더에 안전하게 보관되어 있을 것으로 예상되며, 이를 확보하기 위해서는 특수 훈련을 받은 엘리트 부대가 필요하다. 실린더 이동에는 대형 수송 용기와 여러 대의 트럭이 필요하며, 작전 장소에 활주로가 없다면 임시 활주로까지 고려해야 한다. 이러한 복잡한 작전에는 최소 며칠에서 일주일이 소요될 것으로 보인다. 조셉 보텔 전 미 중부사령관은 "이것은 쉽게 들어가고 나올 수 있는 일이 아니다"라며 작전의 복잡성을 강조했다.

트럼프 대통령은 이란이 고농축 우라늄을 포기하도록 압박하면서, 협상 실패 시 군사적 작전으로 이를 압수할 가능성도 논의한 것으로 알려져 있다. 전문가들은 이란이 이미 60% 고농축 우라늄 400㎏ 이상과 20% 핵분열성 물질 약 200㎏을 비축하고 있는 것으로 추정하고 있으며, 국제원자력기구(IAEA)는 이러한 물질이 이란의 여러 저장 시설에 분산되어 있다고 밝혔다.

미국 국방부는 여러 가지 군사 작전을 고려 중이며, 그중에는 해병대와 제82공수부대를 해당 지역에 배치하여 신속 대응할 수 있는 능력을 강화하는 방안도 포함되어 있다. 한 정부 관계자는 이 부대가 이란 남부 해안 인근의 전략적 지역을 포착할 수 있는 능력을 갖추고 있다고 언급했다.

트럼프 정부가 현재 검토 중인 고농축 우라늄 확보 작전은 미국과 이란 간의 긴장을 더욱 고조시킬 가능성이 있으며, 이에 따라 국제 사회의 우려가 커지고 있다.