AIG 위민스 오픈의 총상금이 올해 1000만달러(약 147억원)로 증가했다. 대회를 주관하는 R&A와 타이틀 스폰서 AIG는 28일(현지시간) 공식 발표를 통해 지난해 총상금이 975만달러였던 것에 비해 25만달러가 인상된 것을 알렸다. 이번 인상으로 AIG 위민스 오픈은 미국여자프로골프(LPGA) 투어 대회 중 US여자오픈(총상금 1200만달러)과 KPMG 위민스 PGA 챔피언십(총상금 1200만달러)에 이어 세 번째로 많은 상금을 자랑하는 대회로 자리매김하게 되었다.

AIG 위민스 오픈은 위민스 브리티시 오픈이라는 이름으로 처음 시작되었으며, 2019년 AIG와 후원 계약을 체결한 이후 2020년부터 현재의 명칭으로 변화되었다. 그간 대회의 상금은 지속적으로 상승해 왔으며, 이번 상금 인상은 대회의 지위를 더욱 강화하기 위한 노력의 일환이다. 마크 다본 R&A 최고경영자(CEO)는 "이 대회의 세계적 위상을 높이기 위해 상금에 대한 지속적인 투자를 아끼지 않을 것"이라고 강조하며, 여자 메이저 대회 중 가장 많은 중계 방송 시간인 34시간을 제공할 예정이다.

올해 AIG 위민스 오픈은 오는 7월 30일부터 영국 로열 리섬 앤드 세인트 앤스 골프클럽에서 개최된다. 지난해 대회에서는 일본의 야마시타 미유가 우승을 차지하며, 트로피를 들어 올리는 모습이 많은 이들에게 감동을 주었다. 이번 대회에서 펼쳐질 치열한 경쟁과 뛰어난 선수들의 기량은 많은 골프 팬들의 기대를 모으고 있다.

대회의 상금 증대는 여성 스포츠에 대한 사회적 인식 변화와 관심을 반영하는 것으로, 여성 선수들에게 더 많은 기회와 지원을 제공한다는 점에서도 의미가 크다. R&A는 상금 인상 외에도 중계방송의 확대로 더 많은 팬들이 이 대회의 흥미진진한 순간들을 경험할 수 있도록 하겠다는 계획이다. AIG 위민스 오픈은 여성 골프 대회의 진화를 상징하는 행사로, 앞으로도 많은 주목을 받을 것으로 기대된다.