최근 실시된 여론조사에 따르면, 국민의 70% 이상이 신규 원자력발전소 건설에 찬성하는 것으로 나타났다. 이에 따라 이재명 정부는 제11차 전력수급기본계획에 따른 원전 확대 정책을 본격적으로 추진할 계획이다. 기후에너지환경부는 21일 해당 여론조사 결과를 발표하며, 신규 원전 건설에 대한 지지 여론이 과반수를 넘었다고 밝혔다.

특히 한국갤럽의 조사에서는 '반드시 추진해야 한다'는 응답이 32.5%, '가급적 추진해야 한다'는 응답이 37%로 총 69.5%의 국민이 신규 원전 건설에 동의했다. 또 리얼미터 조사에서도 두 응답을 합쳐 찬성 의견이 61.9%로 보였으며, 이러한 결과는 정부에 신규 원전 건설을 추진할 강력한 명분을 제공하고 있다. 이번 조사는 한국갤럽과 리얼미터가 각각 성인 1519명과 1505명을 대상으로 진행했으며, 표본오차는 한국갤럽이 ±2.51%, 리얼미터가 ±2.53%로 나타났다.

이재명 대통령은 기자간담회에서 원전의 필요성에 대해 언급하며, 안전성 문제를 포함한 전반적인 검토가 필요하다고 강조했다. 그는 "기본계획에 포함돼 있으며, 국제적으로 원전 수출이 중요한 과제로 떠오르고 있다"고 덧붙였다. 이러한 발언은 행정부가 원전 확대 방향으로 나아가겠다는 의지를 분명히 하는 대목이다.

한편, 여론조사의 결과를 통해 이재명 정부는 신규 원전 확대를 위한 정책 발표의 필요성을 느끼고 있으며, 기후부는 조만간 신규 원전자원 추진 방안을 발표할 계획이다. 그러나 손양훈 인천대학교 교수는 “원래 계획대로라면 지금쯤 용지 선정 절차가 완료돼야 했으나, 늦어질 경우 최대 1년 가량 추가 일정이 소요될 것”이라고 경고했다.

이처럼 여론과 정부의 방향 설정이 맞물리면서, 한국의 원자력발전 정책은 새로운 국면에 접어들 것으로 예상된다. 이러한 결정은 기후 변화 대응 및 에너지 수급 안정화를 위한 중요한 의미를 지닌다. 앞으로의 정책 추진 및 국민적 반향에 귀추가 주목된다.