SK에코플랜트가 금융당국으로부터 중징계를 받은 가운데 상장 절차를 지속적으로 추진하고 있는 상황이다. 이 회사는 내년 1월 20일까지 한국거래소에 상장 예비 심사 청구서를 제출할 계획이라고 밝혔다. 업계에 따르면, SK에코플랜트는 내년 7월까지 상장하지 못할 경우 투자자들에게 막대한 배상 책임을 져야 할 위험이 있는 것으로 알려졌다. 이로 인해 SK에코플랜트의 상장 추진에 대해 재무적 투자자(FI)들은 우려를 표하고 있다.

특히, SK에코플랜트는 10월에 미국 자회사의 회계 위반으로 중과실 조치를 받고, 이로 인해 상장에 대한 우려가 더욱 커졌다. 일반적으로 기업들은 상장에 앞서 안정적인 재무제표를 보여주는 것이 중요하며, 한국거래소의 상장 예비 심사 가이드라인에서도 회계처리의 투명성을 강조하고 있다. 하지만 SK에코플랜트는 이러한 조건에도 불구하고 IPO를 추진하려는 배경이 있다.

그 이유는 FI와의 계약에서 오는 위약벌 조항 때문이다. SK에코플랜트는 2022년에 진행된 6000억원 규모의 프리IPO 투자 유치 과정에서 2026년 7월까지 상장해야 한다는 조건을 명시했다. 만약 SK에코플랜트가 회계 위반과 같은 사유로 IPO가 지연될 경우, 원금에 이자를 더해 FI에 반환해야 하는 중대한 의무가 발생한다. 일부에서는 SK에코플랜트가 이러한 위약벌 조항을 피하기 위해 상장을 강행하려는 것으로 비춰지고 있다.

투자은행(IB) 관계자들은 이러한 상황이 발행사와 주관사에 대한 시장 신뢰도에 부정적인 영향을 미칠 가능성이 높다고 우려하고 있다. SK에코플랜트의 상장 추진이 계속된다면, FI들은 기업과의 협의를 통해 IPO 시한을 연장하는 방안을 모색할 수 있을 것으로 관측된다.

결국 SK에코플랜트는 회계 위반으로 인한 제재와 막대한 배상 책임 사이에서 상장 강행이라는 어려운 결정을 내리고 있으며, 이 과정에서 FI와의 관계가 어떻게 발전할지도 주목해야 할 부분이다. 이러한 사안은 한국 자본시장과 기업공개(IPO) 과정의 투명성 및 신뢰성 문제를 환기시키고 있다.