차기 한국회계기준원장 후보가 정해졌다. 11일 열린 면접을 통해 이화여대의 한종수 교수가 1순위, 카이스트의 곽병진 교수가 2순위로 선정됐다. 이번 결과는 오는 16일 이사회의 의결을 거쳐 19일 회원총회에서 최종 확정될 예정이다.
현재 한국회계기준원은 기업 회계의 기준을 만들고 해석하는 유일한 민간기관으로, 차기 원장 선출 절차는 정관에 따라 1·2순위 후보를 추천하도록 되어 있다. 하지만 2순위 후보가 실제로 임명된 사례는 매우 드물어, 한 교수의 차기 원장 선출이 유력시되고 있다.
한종수 교수는 면접에서 “한국회계기준원이 세계 최고 수준의 회계기준 제정 기구로 자리잡는 데 기여하고, 모든 이해관계자와의 소통을 강화하겠다”고 강조했다. 그는 국제회계기준(IFRS) 분야에서의 풍부한 경험을 바탕으로 글로벌 무대에서도 높은 인지도를 자랑하는 전문가다. 한국 최초로 국제회계기준해석위원회(IFRS IC) 위원으로 선임된 그는 과거 한국회계학회 회장 및 회계기준원 기준위원을 역임해왔다.
2순위 후보인 곽병진 교수는 회계기준원 지속가능성 자문위원회 및 초임 연구위원으로 활동한 바 있으며, 국제지속가능성에 대한 자문 경험도 갖고 있다. 그는 회계 분야의 중요 이슈인 지속가능성과 관련하여 깊은 이해를 가지고 있는 전문가로 평가받고 있다.
이번 선발 과정에서는 영어 면접이 도입되어 주목을 받았다. 정은보 한국거래소 이사장은 국제 회계 회의에서는 영어가 기본이라는 점을 이유로 제안한 것으로 알려졌다. 그러나 이러한 영어 면접이 특정 후보에게 불리하게 작용할 것이라는 우려도 제기되고 있다.
회계기준원의 역할은 최근 국제회계기준(IFRS) 도입과 자본시장 선진화, 인공지능(AI) 도입 등의 변화로 더욱 확대되고 있는 상황이다. 이를 반영하듯, 올해는 보험업계에서 발생한 일탈회계 이슈로 인해 차기 원장 선출에 대한 관심이 더욱 높아지고 있다.
이번 원장 선임 절차는 통상적으로 2월 쯤 마무리되었지만, 이번에는 약 3개월 정도 앞당겨져 직접적인 결정이 이루어질 예정이다. 현 원장인 이한상 원장의 임기는 내년 2월 말까지이며, 신임 원장은 내년 3월 1일부터 3년간 재임하게 된다.
