최근 스테이블코인의 제도권 진입 논의가 본격화되면서 전통 결제 산업의 변화가 예고되고 있다. 이에 대한 분석이 발표된 최근 여신금융포럼에서는 카드업계의 기존 결제 인프라와 네트워크가 당분간은 강력한 경쟁력을 유지할 것이라는 전망이 나왔다.

여신금융협회가 개최한 이번 포럼은 ‘2026 여신금융업 전망 및 재도약 방향’을 주제로 하여 서울 중구 은행회관에서 열렸다. 유창우 비자코리아 전무는 발표에서 스테이블코인의 해외 제도권 편입이 빠르게 이루어지고 있으나, 카드사들이 이미 구축한 결제망과 가맹점 인프라가 쉽게 무너질 가능성은 적다고 언급했다. 블록체인 기술의 낮은 비용, 빠른 속도, 자동화와 같은 강점에도 불구하고, 기존 카드 결제 시스템이 제공하는 범용성과 접근성은 여전히 소비자에게 중대한 요소로 작용하고 있다.

유 전무는 향후 디지털 화폐와 기존 결제망의 융합이 가속화될 것이라고 전망했다. 그는 카드사들이 블록체인 기반 인프라를 안정적으로 자사 네트워크에 통합하는 동시에, 초기사업 파트너십을 확보하여 시장에서 선도적인 위치를 차지해야 한다고 강조했다. 이는 디지털 결제 기술이 발전하더라도 기존 결제 인프라와의 연계를 통해 카드사의 경쟁력을 유지할 수 있다는 점을 암시한다.

심층적인 논의가 이어진 포럼에서는 여신금융업계 전반에 걸쳐 새로운 역할 변화를 요구하는 목소리도 있었다. 서지용 상명대 교수는 캐피탈사들의 여전히 소비자 대출에 국한된 영업 형태에 대해 비판하며, 생산적 금융 기능을 강화할 필요성을 제기했다. 특히 반도체와 바이오 산업과 같이 초기 설비 투자가 많은 분야에서 캐피탈사가 기계 및 설비 리스 상품을 확대하고, 기업 기술 평가 역량을 강화해야 한다고 주장했다.

전성민 가천대 교수는 신기술 금융사들의 역할에 대해 투자 대상 기업을 선별하고 단계적으로 투자할 수 있는 능력과 지속적인 경영 감시 강화가 필요하다고 언급했다. 이는 단순히 자금을 공급하는 것을 넘어 기업의 전반적인 성장에 기여하는 방향으로 나아가야 한다고 강조했다.

이와 같은 흐름 속에서 여신금융협회의 정완규 회장은 디지털화와 산업 재편의 맥락에서 여신금융업계의 과제가 구체화되고 있다고 말했다. 그는 금융당국과 국회, 그리고 업계 간 소통을 통해 규제 혁신을 이루고 제도적 기반을 강화해 나가겠다는 계획을 밝혔다.

결론적으로, 디지털 결제 기술과 전통 금융의 융합은 당분간 서로를 보완하는 형태로 진행될 가능성이 높다. 그러나 블록체인을 활용한 결제 수단이 보급될수록 카드업계를 포함한 여신금융업 전반이 기술 내재화와 서비스 다각화에 적극적으로 대응하지 않으면 생존하기 어려울 것이다.