암호화폐 거래소 제미니(Gemini)가 영국을 비롯한 유럽연합(EU)과 호주에서의 운영을 종료하기로 결정했다. 이날 발표는 영국 정부가 디지털 자산에 대한 규제 체계를 강력하게 변화시키고 있는 가운데 이뤄졌다. 제미니는 고객 공지를 통해 “2026년 4월 6일을 기점으로 영국 내 모든 운영을 종료하며, 2026년 3월 5일부터는 모든 영국 고객 계정이 인출 전용으로 전환될 것”이라고 밝혔다. 이로 인해, 고객들은 더 이상 신규 입금이나 거래가 불가능해지며, 보유한 암호화폐를 현금화하거나 출금할 필요가 있다.

회사는 고객이 편리하게 자산을 이전할 수 있도록 eToro와 파트너십을 체결했다고 전했다. 고객들은 이토로 계정을 통해 보유 자산을 이전하고, 스테이킹된 자산을 해제할 수 있는 방향으로 준비하고 있다. 또한, 반복 주문은 미리 취소해야 한다는 안내도 함께 포함되었다. 여기에 제미니는 고객 보호를 위해 사기의 위험을 경고하며, 직접 연락하지 않을 것임을 여러 차례 강조하였다.

이번 철수와 함께 제미니는 최대 200명의 직원을 감원할 예정이다. 이는 전체 인원의 약 25%에 해당하는 수치인 동시에, 유럽과 미국, 싱가포르를 포함한 전 지역에서 일어나는 구조조정의 일환으로 진행된다. 향후 제미니는 미국과 싱가포르를 중심으로 핵심 사업을 강화할 계획이다.

제미니의 철수 결정은 다시 한 번 영국의 디지털 자산 규제 강화가 기업들에게 미치는 부담을 보여준다. 영국은 현재의 ‘가상자산 등록 제도’를 넘어 ‘금융서비스 및 시장법(FSMA)’을 적용할 예정이다. 이러한 변화는 디지털 자산 기업들에게 더욱 엄격한 거버넌스 기준과 운영 회복력, 경영진의 책임성을 요구한다. 한 업계 전문가는 “단순한 서류 제출을 넘어 장기적인 감독과 역사적 책임까지 고려할 필요가 있기 때문에 기업들에게 실질적인 부담이 크다”고 설명했다.

이러한 상황 속에서 CEC캐피털의 로랑 키시스(Laurent Kssis) 디렉터는 영국이 실제로는 비즈니스 환경을 제공하지 않는다고 강조했다. 그는 영국의 규제가 강력하긴 하지만, 정작 기업들이 필요한 인프라를 갖추지 못하고 있다며 이는 기업 탈퇴를 유도하는 요소로 작용한다고 지적했다. 비슷한 방식으로 스위스, 독일, 프랑스 등에서는 명확한 규제 구조 속에서 크립토 커스터디 산업이 성장하고 있는 반면, 영국은 그저 규제 형식에 그치고 있다는 비판이 일고 있다.

제미니의 영국 시장 철수는 단순한 기업의 의사결정 차원을 넘어 영국의 암호화폐 시장의 매력도와 규제의 실효성에 대한 의문을 제기하고 있다. 향후 영국이 글로벌 크립토 시장에서 제 역할을 하기 위해서는 강도의 문제가 아니라 균형 잡힌 규제 체계를 확립하는 것이 필수적이다.