태국 최대 가상자산 거래소인 비트쿱(Bitkub)이 2021년의 해킹 사건과 관련하여 허위 정보를 제출한 혐의로 태국 증권거래위원회(SEC)로부터 형사 고발을 당했다. 이번 사건은 비트쿱의 상장(IPO) 가능성과 관계가 깊어, 태국 가상자산 업계의 투명성과 지배구조에 대한 이슈를 다시 한번 부각시키고 있다.

SEC는 비트쿱 온라인(Bitkub Online)과 전직 이사 두 명, 사콘콘 사카위(Sakolkorn Sakavee)와 타위삽 라완(Thaweesap Rawan)에 대해 형사 고발을 제기했다고 발표했다. 이들은 조사 과정에서 회사 보고서에 사실과 다른 내용을 포함시킨 혐의를 받고 있다. SEC는 2021년 5월에 발생한 해킹 사건에서 비트쿱이 16종의 디지털 자산을 도난당했고, 피해 규모는 약 17억 바트, 즉 한화로 약 717억 원에 달한다고 밝혔다.

해킹이 발생한 뒤 비트쿱은 같은 해 10월 31일까지 도난된 자산을 대체했지만, SEC에 따르면 일일 순유동성 보고서에는 해킹의 영향을 충분히 반영하지 않았다고 지적했다. 보고서 기간인 2021년 5월 10일부터 10월 30일까지 고객 자산의 변동이 거의 없는 것처럼 보이게 해, 고객들을 기만한 것이라는 게 SEC의 주장이다.

비트쿱은 이에 대해 즉각 반박하며, 이번 사건은 사기 또는 은폐의 문제가 아니라 해킹 직후의 공개 시점에 대한 판단과 관련이 있다고 주장했다. 회사는 피해 사실을 즉시 고지할 경우 “뱅크런”이 발생할 수 있다고 우려해 공지를 지연했다고 해명했다. 비트쿱 측은 공동 창업자들이 손실을 보충하기 위해 같은 규모의 디지털 자산을 매입해 회사와 고객 모두 금전적 피해를 입지 않았다고 강조했다. 또한, 이후 지배구조와 준법, 보안 체계를 강화했다고 덧붙였다.

2018년에 설립된 비트쿱은 태국 내 가상자산 거래소 중 가장 신뢰받는 곳으로 평가받고 있으며, 현재 코인게코 기준으로 신뢰도 순위 1위를 기록하고 있다. 보도 시점 기준으로 비트쿱의 일일 거래량은 약 7억 1200만 달러에 이른다. 이번 사안은 비트쿱의 IPO 검토에도 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 비트쿱은 지난해 12월에 홍콩 상장을 포함한 기업공개 가능성을 검토 중이라고 밝힌 바 있으며, 이번 SEC의 형사 고발이 실제로 재판으로 이어질 경우, 태국 내 대형 거래소에 대한 규제의 강도가 더욱 높아질 것으로 예상된다.

태국 SEC의 형사 고발은 비트쿱의 공시 투명성과 규제 준수 수준을 드러내는 사건으로 해석된다. IPO를 준비하는 기업에게 과거 리스크 관리 방식까지 시장 평가에 반영되는 만큼, 투자자들은 거래소 선택 시 단순 거래량뿐 아니라 규제 대응력과 내부 통제, 사고 발생 시 공시 수준을 점검해야 할 필요성이 있다. 향후 각국의 규제 강화 흐름 속에서 투명성은 거래소 가치에 중요한 요소가 될 가능성이 높다.