글로벌 암호화폐 거래소인 OKX가 영국의 대형 은행 스탠다드차타드와 파트너십을 체결하여 유럽경제지역(EEA) 전역으로 사업 확대에 나선다. 이번 협업은 올해 초 아랍에미리트(UAE)에서 시작한 프로젝트를 기반으로 하여 진행된 것으로, 기관 투자자들을 위한 담보 미러링 프로그램이 EEA 전역에서 시행될 예정이다.

이 프로그램은 기관 투자자들이 보유한 자산을 스탠다드차타드와 같은 글로벌 시스템 중요 은행(G-SIB)에 안전하게 보관함으로써, OKX 플랫폼에서 즉시 거래 가능한 대응 잔고를 유지할 수 있도록 설계되었다. 이로 인해 사용자는 은행 수준의 안전한 자산 수탁 보안과 암호화폐 거래의 즉시성을 함께 경험할 수 있는 장점을 가지게 된다.

OKX 관계자는 이번 협력이 단순한 거래소와 은행 간의 관계를 넘어서 암호화폐 인프라를 전통 금융 기준에 맞춰 정렬하는 중요한 발전이라고 설명했다. OKX는 “전통 금융권이 우리의 제도적 설계에 신뢰를 보이며, 더 안정적인 융합 모델을 추구할 것”이라고 자신감을 나타냈다. 스탠다드차타드의 금융서비스 총괄인 마거릿 하우드-존스는 “양사의 인프라 결합이 유럽 내 기관 투자자들에게 통합된 디지털 자산 운용 체계를 제공할 것”이라고 덧붙였다.

OKX는 이미 유럽연합 집행위원회의 암호자산시장법(MiCA) 기준에 따라 라이선스를 확보한 상태로, 이번 파트너십은 유럽 내 입지를 강화하기 위한 전략 중 하나로 간주된다. 그러나 OKX의 유럽 시장 진출은 항상 순탄치만은 않았다. 지난 3월, 블룸버그는 OKX의 탈중앙화 거래 및 자산 관리 서비스가 북한 해커 조직 라자루스와 연관된 바이비트 해킹 자금 세탁 사건에 연루되었다고 보도하였다. 이로 인해 유럽 규제당국이 조사를 진행했으며, OKX는 이러한 혐의를 즉각 부인했으나 MiCA 라이선스의 유지에 대한 우려가 커졌다.

이후 OKX는 규제 리스크를 분산하기 위해 미국 시장에서도 재진입을 모색했다. 올해 4월에는 미국 법무부와의 5억 500만 달러 규모의 합의 이후, 미국 플랫폼의 운영 재개 및 멀티체인 웹3 지갑 출시를 공식 발표했다. 또한, 로샨 로버트(Roshan Robert)를 미국 CEO로 임명하고 실리콘밸리 산호세에 본사를 설립하는 등 본격적인 미국 진출에도 나섰다.

이번 스탠다드차타드와의 협력은 OKX가 기존 제도권 금융의 신뢰를 바탕으로 더 정교한 암호화폐 인프라를 구축하겠다는 의지를 나타내는 사례로 평가된다. 이처럼 전통 금융과 블록체인 기술의 융합이 가속화되는 중, OKX의 모델이 향후 블루칩 기관 투자자들에게 어떠한 신호를 줄지 귀추가 주목된다.