스위스 시계 브랜드 스와치가 명품 브랜드 오데마 피게와의 협업을 통해 출시한 '로열 팝 컬렉션'이 전 세계에서 큰 화제가 되고 있다. 출시 전부터 소비자들의 뜨거운 반응이 이어지며, 뉴욕, 런던, 파리, 도쿄 등 주요 도시 매장 앞에는 일주일 전부터 긴 대기줄이 형성되었다. 일부 소비자들은 캠핑 의자와 담요를 챙겨 밤샘 대기를 이어가는 등 열기가 점차 과열되고 있는 상황이다.

20일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ) 등 외신에 따르면, 스와치는 15일에 오데마 피게와 협업한 '로열 팝 컬렉션'을 글로벌 동시 출시했다. 이 제품은 오데마 피게의 아이코닉한 '로열 오크' 디자인을 바탕으로 팝아트 감성을 입힌 회중시계 형태로, 다양한 활용 방식이 가능하다. 가격은 개당 400~420달러(약 60만~63만원)로 설정되어 있으며, 수천만 원대의 오데마 피게 시계와 비교했을 때 상당히 낮은 접근 장벽이 특징이다.

출시 당일, 매장은 혼잡을 넘어 통제를 벗어난 상태로 가득 찼다. 스와치가 온라인 사전예약이나 시간대별 수령 시스템 없이 오프라인 매장에서만 판매를 진행함으로써, 수요가 폭발적으로 증가했다. 이에 따라 구매자와 리셀러들 간의 몸싸움, 경찰 출동, 최루가스 사용 등으로 이어지는 혼란이 발생하였다. 이탈리아 밀라노에서는 구매자들과 리셀러 간의 격렬한 충돌이 일어났고, 프랑스 파리에서는 경찰이 최루가스를 동원해 군중을 진압하기도 하였다. 미국 시카고와 뉴욕 일대에서는 쇼핑객들이 매장 진입을 시도하며 통제된 바리케이드를 넘으려고 하여 경찰이 출동하는 상황까지 벌어졌다.

이러한 상황은 레드 카펫을 파고드는듯한 소비 열기를 마음껏 보여주었다. 소비자들은 이 한정판 제품을 단순한 시간 측정 기구가 아닌 '투자 상품'으로 인식하고 있으며, 리셀 시장에서 가격이 폭등하고 있다. 실제로 중고 거래 플랫폼에서는 정가인 400달러가 수천 달러로 치솟고 있으며, 일부 모델은 9000달러에 가까운 가격대를 형성하고 있다. 이처럼 단기간에 높은 수익을 기대할 수 있다는 점이 수요를 더욱 증폭시키고 있다.

미국에서는 줄을 대신 서주는 '라인 시터' 서비스가 등장하기도 하여 과거 아이폰 출시나 한정판 스니커즈 열풍을 떠올리게 하고 있다. 스와치는 이러한 논란을 적극적으로 활용하는 모습으로, "로열 팝 컬렉션에 대한 반응은 전 세계적으로 경이로운 수준"이라고 강조했다. SNS 조회 수가 110억회를 넘는 등 큰 화제를 모으고 있으며, 웹사이트 방문자 수 역시 수백만 건에 달한다.

결국 스와치는 출시 행사 및 일부 매장 임시 휴점 등의 조치를 취할 수밖에 없었고, "제품 구매를 위해 매장에 대규모로 몰리지 말아달라"는 공지를 내보내기도 했다. 과연 앞으로 이 제품이 소비자들에게 어떤 추가적인 가치를 가져다줄지는 지켜봐야 할 일이다.