마코 루비오 미국 국무부 장관은 25일(현지시간) 이란과의 평화 협상 가능성에 대해 낙관적인 입장을 표명하면서도, 협상이 결렬될 경우 '다른 방식'으로 대응할 것이라고 경고했다. 루비오 장관은 인도 뉴델리에서 기자들과의 인터뷰에서 "우리의 목표는 좋은 합의를 이루는 것이며, 그렇지 못할 경우 다른 대응 방안을 모색할 수밖에 없다"라고 밝혔다.

루비오 장관은 또한 "외교적인 해법이 성공할 수 있도록 모든 기회를 기꺼이 부여하겠다"며, 미국 정부가 신중하게 대응하겠다는 의사를 분명히 했다. 그는 도널드 트럼프 대통령이 "서두르지 않을 것"이라며 "대통령은 나쁜 합의는 절대 하지 않을 것이니 앞으로의 경과를 지켜봐야 할 것"이라고 전했다. 며칠 전 트럼프 대통령은 이란과의 합의가 가까워졌다는 발언을 했으나, 추가적인 협상이 필요하다는 점을 강조하며 조심스러운 입장을 고수하고 있다.

트럼프 대통령은 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜을 통해 "이란과의 종전 협상에서 서둘러 합의에 도달하지 말라고 지시했다"며, 협상과 관련해 "시간은 우리 편"이라고 강하게 강조했다. 외신들은 트럼프 행정부가 여전히 중동 지역에 대규모 군사 자산을 배치하고 있으며, 협상이 결렬될 경우 이란에 대한 군사적 공습을 재개할 가능성도 염두에 두고 있다고 분석하고 있다.

그럼에도 불구하고 루비오 장관은 현재 진행 중인 핵심 쟁점들에 대해 상당한 진전을 기대하고 있다고 전하며 낙관적인 전망을 유지하고 있다. 그는 "호르무즈 해협의 개방과 핵 문제 등에 대해 실질적이고 중대한 협상에 들어갈 수 있는 이란의 역량이 충분히 존재하고, 현재 아주 확실한 제안이 논의되고 있다"고 언급했다.

마지막으로 이란과의 협상에 장애가 될 수 있는 이스라엘과의 갈등에 대해서도 입장을 밝혔다. 그는 "이스라엘은 자기 방어의 권리가 있다. 헤즈볼라가 이스라엘을 향해 미사일을 발사하려 하거나 실제 발사한다면, 이스라엘은 모든 대응 권리를 가지게 될 것"이라고 말했다. 루비오 장관의 발언은 이란과 미국 간의 복잡한 외교적 역학 속에서 이스라엘의 군사적 행동에 대한 지지를 반영하고 있다.

이와 같은 상황 속에서, 미국은 이란과의 협상에서 결과를 도출하기 위해 다양한 외교적 경로를 모색하고 있으며, 향후 협상 과정에서의 흐름이 더욱 중요한 시점에 놓여 있다.