최근 한 비행기에서 승객이 맨발로 양발의 각질을 뜯는 모습이 포착되면서 호주에서 공공 예절에 대한 논란이 일고 있다. 이 사건은 좁은 비행기 객실에서 일어난 일로, 해당 승객은 다른 승객들이 함께 탑승한 가운데 무릎 위에 맨발을 올리고 발가락 주변의 각질을 손으로 뜯는 행동을 했다. 이 장면은 옆 좌석의 승객에 의해 촬영되었으며, 이후 소셜 미디어를 통해 빠르게 확산되고 비난을 받았다.

호주 누리꾼들은 "기내를 개인 발 관리실처럼 사용하는 건 용납할 수 없다", "공공장소에서 절대 해서는 안 될 행동"이라며 강한 반응을 보이고 있다. 일부는 이 행동을 접했을 경우 참기 힘든 불쾌감을 느꼈을 것이라며, 해당 승객이 승무원에게 제지당해야 한다고 주장하고 있다. 전문가들은 이와 관련하여 위생 문제를 지적하고 있으며, 시드니의 족부 전문의는 발 각질을 만지는 행위가 곰팡이와 세균 등을 주변으로 전파할 가능성이 크다고 경고했다.

그는 또한 비행기와 같이 많은 사람들이 이용하는 공간에서는 신발을 착용하는 것이 가장 바람직하며, 부득이하게 발을 만져야 할 경우에는 손 소독제를 사용하는 것이 좋다고 조언했다. 이번 논란은 최근 호주와 해외에서 발생한 여러 '공공장소 개인위생 행위'와 관련하여 보다 큰 반발을 일으키고 있다. 예를 들어, 멜버른의 혼잡한 열차에서도 한 남성이 손톱을 깎는 모습이 포착되어 논란이 되었으며, 이에 대한 의견도 분분했다.

이번 사건은 비행기 내에서의 '맨발 민폐' 논란이 처음이 아닙니다. 이전에도 버진 오스트레일리아 항공편에서 한 승객이 샌들을 벗고 직접 옆 좌석의 승객 쪽으로 발을 뻗은 사례가 있었다. 항공사 측은 이러한 행동이 다른 승객에게 불편을 초래할 경우 승무원에게 즉시 알려야 한다고 권장하고 있다.

비행기 내에서의 개인 위생 문제는 현대 사회에서 점점 더 큰 관심을 받고 있으며, 공공장소에서의 행동이 개인의 자유를 넘어서는 경우가 많아 논의의 여지가 크다. 이번 사건을 계기로 비행기 내에서의 에티켓과 공공 예절에 대한 사회적 인식이 높아질 것으로 예상된다.