최근 영국 해군의 무인 수상정(USV)에 장착된 카메라가 군 관련 데이터를 비밀리에 중국 IP 주소로 전송하고 있었다는 사실이 보도되었다. 영국 해군이 지난 3월부터 사용 중인 'K3 스카우트' 드론에 장착된 해당 카메라는 영국 방산 스타트업 크라켄 테크놀로지가 공급한 것으로, 일부 부품이 중국산으로 알려졌다. 카메라가 온라인 상태와 정상 작동 여부를 자동으로 알리는 데이터를 중국으로 전송하는 사실이 드러났음에도 불구하고, 크라켄 측은 해당 카메라의 보안에 대해 보증받았다고 주장하고 있다.

영국 국방부는 보안 문제에 대한 우려가 제기되자 해당 카메라의 모든 인터넷 연결을 즉각 차단했다. 국방부 대변인은 "정기적인 사이버 취약성 평가에서 문제가 확인되었지만, 조사 결과, 국방부의 데이터나 시스템이 침해되거나 외부로 전송된 증거는 발견되지 않았다"고 설명했다. 하지만 텔레그래프 보도에 따르면, 영국 해군 특수부대(SBS) 본부 부대원들이 노출될 수 있는 위험이 있는 상황이었다고 지적했다.

특히, 드론 운용이 중단된 이후에도 카메라가 계속 작동한 것으로 나타나면서 민감한 정보를 누설할 가능성이 우려되고 있다. 이러한 사건은 영국 정부가 전투 능력 현대화를 목표로 추진 중인 비하이브(BeeHive) 프로젝트에도 심각한 타격을 줄 가능성이 높다. 방산 분야 전문가는 "부품 출처 확인 과정에서 심각한 실패가 발생했으며, 이 플랫폼에 대한 신뢰를 완전히 잃었다"고 경고하고 있다.

영국 제1야당인 보수당은 신속하게 관련 장비에 대한 점검을 요청하며, 숨겨진 중국의 흔적을 확인할 것을 정부에 촉구하고 나섰다. 최근 영국 해군 특수부대는 보안 우려가 제기됨에 따라 부대 본부에서 중국산 전기차의 사용을 금지하기로 결정한 바 있다. 이번 사건을 계기로 영국 해군은 장비 선정 과정에서 보안성을 더욱 철저히 검토해야 할 필요성이 대두되고 있으며, 향후 방산 프로젝트의 신뢰성을 회복하기 위한 노력이 요구된다.