미국 국방부가 도널드 트럼프 대통령의 최근 행정명령에 따라 즉시 '전쟁부(Department of War)'라는 새로운 명칭을 사용하기 시작했다. 이 명칭 변경은 6일(현지시간) 국방부 홈페이지에 반영되어, 그동안 사용되던 '국방부(Department of Defense)'라는 이름은 사라졌다. 홈페이지 주소 또한 변경되어 'www.defense.gov'에서 'www.war.gov'로 새롭게 설정됐다.

트럼프 대통령은 전날 자신의 소셜미디어 플랫폼인 트루스소셜에 올린 글을 통해 "미국이 전쟁에서 승리하기 위해서는 지역적인 방어뿐만 아니라 전쟁의 의지를 강화하는 방식으로 이름을 바꿔야 한다"며, 국방부를 '전쟁부'로 개명하겠다고 밝혔다. 국방부는 이에 즉각적으로 반응하여 홈페이지에 '트럼프, 국방부를 전쟁부로 개명'이라는 기사를 게재하고 새 이름을 홍보했다.

국방부는 트럼프 대통령의 주장을 지지하며 "'국방부'는 주로 방어적인 역할만을 강조하는 반면, '전쟁부'라는 명칭은 전투 준비와 결의를 더욱 강조하게 된다"고 설명했다. 또한 '전쟁부'라는 이름을 사용함으로써, 이 부서가 국가 이익을 더 집중적으로 수호하며, 적국에 맞서 사용자들의 의지를 나타내는 신호가 될 것이라고 덧붙였다.

행정명령은 피트 헤그세스 국방장관 및 고위 관계자들이 '전쟁부 장관', '전쟁부 부장관' 등의 직함을 공식 문서와 의전에서 사용할 수 있도록 허용했다. 더불어, 모든 정부 부처와 기관들이 이 명칭 변경을 인식하고 수용하도록 지시했다. 헤그세스 장관에게는 '전쟁부' 이름이 영구적으로 적용될 수 있도록 행정 및 입법 절차를 추천하라는 임무가 부여됐다.

그러나 이러한 명칭 변경은 의회의 입법을 필요로 한다. 따라서 '전쟁부'라는 이름을 우선 보조적으로 사용함으로써 당장 입법 절차를 회피하는 형국이다. 역사적으로 '전쟁부'라는 이름은 낯선 것이 아니다. 이 부서는 1789년에 설립되어 150년 이상 운영되다가 1947년, 해리 트루먼 대통령의 조치로 국방부로 통합되었다.

이러한 변화는 미국의 군사적 입장을 더욱 공고히 할 것으로 예상된다. 트럼프 대통령은 국가의 안보와 이익을 보호하기 위해서는 더 강력한 군사력이 필요하다는 점을 다시 한번 강조하며, 국방 정책의 큰 전환점을 예고하고 있다.