한국프로골프협회(KPGA)가 아포짓 대회였던 경북오픈을 정규 투어 대회로 승격시키면서 골프 팬들에게 새로운 기대감을 주고 있다. 이번 경북오픈 대회는 10월 1일부터 4일까지 경북 예천 한맥 컨트리클럽에서 개최되며, 총상금은 7억원에 달하고 우승자는 2년간의 KPGA 투어 시드를 보장받게 된다.

이 대회는 본래 10월 21일부터 24일까지 아포짓 대회로 개최될 예정이었다. 이는 충남 천안의 우정힐스CC에서 같은 주에 열리는 DP 월드투어 제네시스 챔피언십 참가 자격이 없는 KPGA 투어 시드 우선 순위 84명을 위해 마련된 대회였다. 원래 설정된 총상금은 5억원으로, 제네시스 포인트 지급 비율도 80%에 불과했다.

그러나 KPGA는 선수들의 요청을 수렴하여 이 아포짓 대회를 정규투어로 격상하는 결정을 내렸다. 경북오픈에는 120명의 선수들이 출전하여 4라운드 72홀 스트로크 플레이 방식으로 치러지며, 총상금 7억원 중 우승자에게는 1억4000만원이 주어진다. 우승자는 KPGA 투어 시드 2년과 제네시스 포인트 1000점을 획득할 수 있는 대접을 받게 된다.

김원섭 KPGA 회장은 "선수들의 의견을 겸허히 듣고 아포짓 대회를 정규투어로 변경했다"며 "내년에는 올해 부족했던 부분을 보완하여 더욱 발전된 투어를 진행할 계획"이라고 말했다. 경북오픈은 올해 3월 경북 지역의 산불 피해 지역을 돕기 위한 기부 성격의 대회로 처음 개최되었으며, 이번 정규 투어 승격을 통해 더욱 많은 관심과 참여를 이끌어낼 것으로 기대된다.

KPGA가 아포짓 대회의 정규 투어 승격을 결정한 것은 한국 골프의 발전을 위한 중요한 이정표로 평가된다. 정규 투어로서의 지위는 선수들에게 더 많은 기회와 혜택을 제공할 수 있고, 이는 한국 프로골프의 경쟁력을 높이는 데 기여할 것으로 보인다. 앞으로 경북오픈이 어떤 성과를 거둘지 많은 골프 팬들과 선수들이 기대하고 있다.