크리스토퍼 월러 미국 연방준비제도(Fed) 이사는 최근 노동시장 둔화에 대한 대응으로 이달 기준금리를 0.25%포인트 인하해야 한다고 주장했다. 그는 16일(현지시간) 블룸버그 TV 인터뷰에서 실수를 피하기 위해 금리를 신중하게 조정하며, 반드시 상황을 지켜볼 필요가 있다고 강조했다. 월러 이사는 "실수 없이 진행하기 위해서는 0.25%포인트 인하 후 무슨 일이 벌어지는지를 주의 깊게 관찰해야 한다"며, 이어서 향후 결정에 대한 더 나은 판단을 할 수 있을 것이라는 입장을 밝혔다.

그는 현재 경제의 강력한 성장세와 고용시장의 둔화 사이에서 정책 결정의 어려움을 인식하고 있다고 덧붙였다. 월러 이사는 "어떤 것을 양보해야만 하는 상황에 직면해 있다"면서, 경기가 저조한 고용시장에 맞춰 경기를 둔화시킬 것인지, 또는 고용시장을 강한 경제 성장에 맞춰 회복할 것인지에 대한 갈등을 설명했다. 그는 "이러한 갈등과 관련된 지표들이 어떻게 전개될지 알 수 없기 때문에, 금리 조정 시에는 보다 신중하게 접근해야 한다"며 잘못된 결정의 결과로 큰 비용이 발생할 수 있다는 점을 강조했다.

제롬 파월 Fed 의장 또한 최근 노동시장의 둔화에 대해 재차 언급하며 금리 인하의 가능성을 열어두었다. 파월 의장은 "노동시장이 심각한 하방 리스크를 드러내고 있다"라고 경고하며, 이번 달 회의에서도 금리 경로에 대한 직접적인 언급은 피했지만 추가 인하의 가능성을 시사했다. 현재 Fed는 지난달 연방공개시장위원회(FOMC)에서 기준금리를 0.25%포인트 하향 조정하여 연 4.0~4.25%로 설정한 상태이며, 오는 28~29일에 예정된 회의에서 추가 조정을 논의할 예정이다.

반면, 스티브 마이런 Fed 이사는 금리를 0.5%포인트 인하해야 한다고 주장하고 있다. 그는 미국과 중국 간의 무역 갈등으로 인한 경제 하강의 위험이 커지고 있다고 지적하며, 신속한 금리 인하 조치가 필요하다고 경고했다. 마이런 이사는 "현재의 통화 정책이 제약적 상태를 유지한 채로 경제에 충격이 발생한다면, 그 부정적인 결과는 실질적으로 심각할 것"이라고 언급했다. 그러나 그는 Fed가 금리를 이번에도 0.25%포인트 인하하는 데 머무를 가능성이 높다고 보며, "올해 안에 금리를 0.25%포인트씩 세 차례 인하해야 한다"고 주장했다.

이러한 금리 조정에 대한 갈등은 미국 경제의 향후 방향에 큰 영향을 미칠 수 있으며, 고용시장과 경제 성장 간의 복잡한 상관관계는 향후 Fed의 통화 정책 결정이 어떤 방식으로 이루어질지에 대한 중요한 변수가 될 전망이다.