재독 한국인 작곡가 박영희가 독일 정부로부터 '공로십자훈장 1급'을 수여받게 된다. 이는 독일 연방대통령실이 박 작곡가의 현대음악 발전에 대한 기여를 높이 평가한 결과다. 수혼식은 29일, 그가 거주하는 브레멘에서 열리며, 브레멘 시장이 대리 수상하는 방식으로 진행된다.

이번 발표는 주독일한국문화원에 의해 이루어졌으며, 박영희 작곡가는 올해 80세를 맞이한 가운데 건강을 고려해 자택 근처에서 평화롭게 수상하게 된다. 해당 행사에는 한국 측 인사들이 대거 참석할 예정으로, 임상범 주독일 대사와 양상근 한국문화원장 등이 포함된다.

박영희 작곡가는 1945년 충북 청주에서 태어난 후 서울대학교 작곡과를 졸업하고 독일로 유학, 브레멘 국립예술대학에서 교수직을 역임하며 유럽 현대음악에 큰 영향을 미쳤다. 그는 독일어권 최초의 여성 작곡가 교수로서, 2015년 유럽교회음악상을 수상했으며, 2020년에는 베를린 예술대상 음악 부문에서 최초의 동양인 수상자로 선정되는 영예를 안았다. 2022년에는 한국인 최초로 독일음악위원회 명예회원으로 위촉되는 등 그 업적은 널리 알려져 있다.

올해 베를린 무직페스트에서는 그의 80주년을 기념하는 공연이 열렸고, 서울시립교향악단에서도 그의 작품인 '여인아 왜 우느냐? 누구를 찾느냐?'가 연주되어 한국 현대음악의 위상을 높였다. 박 작곡가는 "청중의 사랑을 받아 감사하며, 앞으로도 더 많은 좋은 작품을 만들겠다"고 소감을 전했다.

독일 정부는 박영희 작곡가에게 공로십자훈장을 수여하는 이유로 "현대음악의 발전에 기여하고, 양국 문화 간의 소통을 도모한 점"을 꼽았다. 그는 현대음악 분야에서 한국인의 자존심을 높이며, 고급 문화예술에 대한 인식을 제고하는 데 기여하고 있다.

그런 가운데, 임상범 대사는 박영희 작곡가의 수상이 해외에서 활동하는 한국 음악가들의 위상이 한층 높아짐을 보여주는 사례라고 전하며, 앞으로 케이팝과 같은 대중음악 외에도 현대음악이 클래식의 본고장인 독일에서 더욱 성장할 것이라 기대를 표명했다.

이번 수상은 단순한 개인의 영예를 넘어서, 한국 현대음악이 국가적으로도 인정받고 있다는 중요한 의미를 지닌다. 박영희 작곡가의 수상이 더욱 많은 한국 작곡가와 음악인들이 세계 무대에서 빛날 수 있는 계기가 되기를 바라며, 그녀의 작품들이 앞으로도 많은 사랑을 받을 수 있기를 기대한다.