중국이 지난 30일 미·중 정상회담 하루 만에 미국에서 생산된 대두 25만 톤을 추가로 구매하는 결정을 내렸다. 이는 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석 간의 회담 후 이루어진 첫 번째 실질 성과로 평가받고 있다. 블룸버그 통신에 따르면, 이번 구매는 최소한 4척의 화물선에 해당하는 물량이며, 미국 태평양 북서부 항만과 걸프만 터미널에서 올해 말과 내년 초에 배송될 예정이다.

이번 무역 합의 이행의 일환으로 시진핑 주석은 경주에서 개최된 2025 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 중 양국 간 무역전쟁 확전을 자제하기로 합의했다. 이와 함께 중국은 미국 농산물, 특히 대두에 대한 즉각적인 구매를 결정하게 되었다. 트럼프 대통령은 회담 후 에어포스 원에서 기자들에게 "중국이 상당한 양의 미국산 대두를 구매할 것"이라고 언급했으며, 미국 농무부의 브룩 롤린스 장관은 중국이 올해 내부에는 최소 1200만 톤, 향후 3년 동안 매년 최소 2500만 톤의 미국산 대두를 구매하기로 합의했다고 밝혔다.

중국 국영 곡물기업 중량그룹은 이미 미중 정상회담 이전에 올해 생산된 미국산 대두 18만 톤의 구매를 시작함으로써 교역 정상화의 신호를 보였다. 이번 추가 구매로 중국의 미국산 대두 거래 규모는 총 43만 톤에 이르렀다.

하지만 전문가들은 여전히 중국의 구매량이 과거 평균 수준인 연 2500만 톤에는 미치지 못하는 점에 주목하고 있다. 곡물 분야 선임 분석가인 브라이언 그레테는 "올해 1만2000톤의 대두를 구매한다고 해도 역사적인 관점에서는 상당한 감소 수준"이라며, "연간 2500만 톤의 판매량이 정상 수준으로 돌아가는 것이 기본적으로 요구된다"고 설명했다.

이번 구매 결정은 중국과 미국 간의 무역 갈등을 완화하고, 양국 간의 경제 관계 개선을 위한 중요한 첫걸음으로 기대된다. 무역 합의가 원활하게 진행될 경우 향후 두 나라 간의 경제적 관계에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상된다. 따라서 중국의 대두 구매는 상대적으로 불안정한 글로벌 무역 환경 속에서 양국 간의 협력 강화를 위한 필수적인 노력으로 간주되어야 한다.