프랑스 루브르 박물관에서 왕실 보석이 도난당하기 나흘 전, 미국 캘리포니아주 오클랜드 박물관에서 무려 1000여 점의 소장품이 도난당한 사건이 뒤늦게 알려졌다. 지난 15일 새벽 발생한 이 사건은 오클랜드 박물관의 외부 보관시설에서 일어났으며, 사건 발생 당일 박물관 직원들이 해당 시설에서 근무하지 않았던 것으로 확인됐다. 박물관 측은 다음 날인 16일 아침이 되어서야 소장품이 사라진 사실을 인지했다.

도난당한 주요 소장품 목록에는 아메리카 원주민의 전통 바구니, 보석류, 상아 및 뿔 조각 작품, 그리고 유명 금속세공가 플로렌스 레즈니코프의 목걸이 작품 등이 포함되어 있다. 뿐만 아니라, 20세기 역사에 관련된 기념물들도 상당수 도난당한 것으로 알려졌다. 로리 포가티 박물관장은 30일 "이번 사건은 단순한 박물관의 손실이 아니라 지역 사회와 대중의 손실"이라며 주민들의 협력을 요청했다. 그는 또한 이번 도난 사건이 특정 예술품을 겨냥한 기획 범죄가 아니라 우발적으로 벌어진 기회 범죄처럼 보인다고 언급했다. 즉, 도둑들이 시설에 침입할 방법을 찾아 접근했으며 쉽게 훔칠 수 있는 것들을 목표로 했다는 설명이다.

현재 오클랜드 경찰은 연방수사국(FBI) 미술범죄 수사팀과 협력하여 도난품을 추적하고 있다. 로스앤젤레스타임스는 이 사건이 발생한 지 2주가 지나면서 도난품 상당수가 이미 외부로 유통되었을 가능성이 있다고 보도했다. 오클랜드 박물관은 예술, 역사 및 자연을 주제로 하는 박물관으로, 1만 제곱미터가 넘는 갤러리 공간에 약 200만 개 이상의 소장품을 보유하고 있다.

이번 도난 사건은 오클랜드 박물관에서 처음 발생한 것이 아니다. 2014년에도 한 남성이 19세기 금 보석함을 훔치고 재판매한 사건이 있었고, 이로 인해 해당 남성은 징역 4년형을 선고받았다. 이번 사건에서 발생한 도난은 박물관의 안전 관리와 보안 시스템 점검 필요성을 다시 한번 일깨워 주며, 지역 사회와 문화재 보호의 중요성을 강조하고 있다.