지난 9월 미국 조지아주에서 발생한 한국인 노동자 구금 사태의 여파로 인해 여러 한국 기업들이 미국 내 투자 프로젝트를 철회하거나 보류한 것으로 알려졌다. 미국 일간지 워싱턴포스트(WP)에 따르면 최소 2개 한국 기업이 원래 계획했던 미국 투자 프로젝트를 중단했으며, 4개 기업은 기존의 대미 투자 보류 기간을 연장했다고 보도했다. 이러한 조치들은 고객과의 비즈니스 관계에 부정적인 영향을 우려한 컨설턴트와 변호사들을 통해 확인됐다.

WP에서는 태미 오버비 국제 비즈니스 컨설턴트의 말을 인용해, 한 기업이 미국 내 공장 부지를 검색하고 있었지만 시장의 불확실성 및 위험 우려로 인해 계획을 수정하여 한국에서 공장을 확장하기로 결정했다고 전했다. 이는 한국과 미국 간의 경제 협력의 중요한 상징적 현장인 조지아주에서 일어난 사건으로, 투자에 대한 치명적인 불확실성을 초래했다. 두 나라 정부는 이러한 사태의 재발 방지 대책 마련에 합의했지만, 이미 투자 위축의 여파는 쉽게 사라질 것으로 보이지 않는다.

또한, 투자 위축에는 도널드 트럼프 행정부의 비자 규제 강화도 큰 역할을 하고 있다고 WP는 분석했다. 트럼프 행정부는 전문직 비자(H-1B) 수수료를 인상한 바 있는데, 이는 한국 기업들이 미국에 인력을 파견할 때 더욱 많은 비용을 부담해야 한다는 것을 의미한다. 이에 따라 많은 직원들이 미국으로의 파견을 주저하고 있으며, 이는 결국 기업의 의사 결정 과정을 복잡하게 만드는 원인으로 작용하고 있다고 설명했다.

결과적으로 이러한 모든 요소들은 한국 기업들이 향후 미국에 대한 투자를 더욱 신중하게 고려해야 하는 상황을 만들어 내고 있다. 이민지 기자는 이번 사건이 한국 기업의 대미 투자에 미칠 장기적인 영향에 대해 우려를 표명하며, 투자 기업들의 전략 수정이 불가피할 것이라 전했다.