도널드 트럼프 전 미국 대통령이 워싱턴 커맨더스의 새 구장에 자신의 이름을 붙이고자 하는 의사를 구단 측에 전달한 사실이 알려졌다. 이는 그가 비공식적으로 구단주 그룹 관계자와 접촉해 표현한 바에 따른 것으로, 백악관도 이 소식을 확인했다. 커맨더스의 새 경기장은 과거 RFK 스타디움 부지에 건설 중이며, 2030년 개장을 목표로 하고 있다. 총 건설 비용은 40억 달러에 이를 것으로 예상된다.

트럼프 전 대통령은 사업가 시절부터 자신의 이름을 다양한 건물과 시설에 사용해 온 경력이 있다. 지난 7월, 그는 워싱턴 커맨더스의 팀 명칭을 이전의 '레드스킨스'로 회복하지 않으면 경기장 건설과 관련한 승인 지연을 언급해 논란을 일으킨 바 있다. 백악관의 캐롤라인 레빗 대변인은 "트럼프 대통령의 지원이 새 경기장 건설을 가능하게 했다"며, 그의 이름이 붙는다면 "매우 아름다운 이름이 될 것"이라고 덧붙였다.

하지만, 트럼프 전 대통령의 이름을 경기장에 붙이는 것은 복잡한 과정을 수반할 수 있다. 일반적으로 NFL 구단의 새 경기장 이름은 기업 스폰서가 수억 달러를 투자해 네이밍 권리를 구매하는 방식으로 결정되기 때문이다. 특정 인물의 이름을 사용하기 위해서는 워싱턴DC 시의회와 미국 정부 산하의 국립공원관리청이 최종 결정권을 가진다는 점에서, 단순히 백악관이나 구단 측의 의사로 이름 변경이 확정되기 어렵다는 분석도 나온다.

워싱턴 커맨더스는 과거 '레드스킨스'라는 이름으로 세 차례 슈퍼볼 우승을 차지했으나, 2020년 원주민 비하 논란으로 인해 현재의 이름으로 변경해 사용하고 있다. 트럼프 전 대통령의 관심과 요구가 실제로 어떻게 진행될지는 향후 구단과 정부 간 논의에 따라 다를 것이며, 이는 NFL와 지역 사회의 다양한 의견을 반영해야 할 필요가 있다.

이와 같은 사항들은 경기장 건설에 있어 매우 중요한 요소로 작용할 것이며, 만약 트럼프 전 대통령의 이름이 붙는 경우, 이는 스포츠와 정치의 경계를 넘어서는 상징적인 사건이 될 가능성을 내포하고 있다.