미국의 주요 일간지 뉴욕타임스(NYT)가 올해 3분기에 디지털 전용 구독자가 46만 명 증가했다고 발표했다. 이는 NYT가 구독자 수 집계를 상품별에서 총구독자 수로 변경한 2022년 이후 최대의 분기별 증가폭으로, 디지털 소비가 활발해진 배경을 반영하고 있다.

이번 분기에 NYT의 광고 매출은 9,810만 달러(약 1,421억 원)로, 전년 같은 기간에 비해 20.3% 증가했다. 총매출은 7억 80만 달러(약 1조 145억 원)로, 지난해 동기 대비 9.5% 늘었으며, 조정 영업익은 26.1% 증가한 5,960만 달러(약 862억 원)에 달했다.

NYT의 디지털 구독자 급증의 배경에는 도널드 트럼프 전 대통령이 있다. 그는 이 신문을 "가짜뉴스"를 생산하는 매체라고 지속적으로 비난해왔으며, 이로 인해 NYT의 구독자와 광고 매출이 예상외로 늘어나는 역설적인 결과를 초래했다. 특히, 그의 행정부 동안 및 코로나19 대유행 시기에 뉴스 소비가 급증하며 NYT의 구독자 수 증가로 이어졌다.

NYT는 현재 다양한 구독 프로그램을 운영하고 있으며, 뉴스 보도뿐만 아니라 요리, 게임, 제품 리뷰 사이트인 와이어커터, 스포츠 전문 매체인 디애슬레틱까지 포괄하고 있다. 이들은 2027년 말까지 디지털 구독자를 1,500만 명으로 늘리겠다는 목표를 세웠다. 그러나 종이 신문 구독자 수는 감소세를 지속하고 있으며, 3분기 기준으로 57만 명으로 지난해 같은 기간보다 5만 명 줄어들었다. 종이 신문 구독에서 발생한 매출도 1억 2,720만 달러로, 3% 감소했다.

결국, NYT는 디지털 콘텐츠 확대를 통해 변화하는 미디어 환경에 대응하고 있으며, 트럼프 전 대통령의 영향을 받으며 성장세를 이어가고 있다. 이러한 변화는 미국 언론의 미래와 소비 패턴에도 중요한 영향을 미치고 있다.