최근 보도에 따르면, 영국 노동당 내에서 키어 스타머 총리에 대한 교체론이 고개를 들고 있다. 현재 총리는 집권 16개월 만에 낮은 지지율로 어려움을 겪고 있으며, 당 대표 교체를 모색하는 움직임이 감지되고 있다. 이 교체론은 오는 26일 발표될 예산안 이후 더욱 구체화될 것으로 예상된다.

당내에서 차기 대표 후보로는 웨스 스트리팅 보건부 장관과 샤바나 마흐무드 내무부 장관이 주목받고 있으며, 이들은 현재의 지도체제에 문제를 제기하고 있다. BBC의 보도에 따르면, 노동당은 최근 수개월간 유권자의 5분의 1 이하의 지지를 얻고 있어 현대 여론조사에서 가장 낮은 인기 지수를 기록한 총리로 평가받고 있다.

이러한 상황에서 총리 교체는 간단하지 않다. 노동당의 규정에 따르면, 하원의원 20% 이상의 찬성이 필요해 새로운 당 대표 선출을 위한 경선이 가능하다. 현재 노동당 소속 하원의원이 405명이다 보니, 최소 81명이 교체론에 찬성해야 한다는 점에서 단순한 절차가 아니다.

스타머 총리의 측근들은 이미 일부 의원들과 접촉을 통해 지도부 교체 시도에 반대하고 있으며, 이러한 움직임이 영국의 금융시장과 외교 관계에 부정적인 영향을 미칠 것이라고 장관 및 차관들에게 경고하고 있다. 이는 당 지지율 하락에 대한 우려를 더욱 부각시키는 요소로 작용하고 있다.

차기 후보로 거론된 스트리팅 장관은 BBC와의 인터뷰에서 스타머 총리에게 도전할 것이라는 소문을 "자멸적인 헛소리"로 단언하며, 현재 상황에서는 총리가 안정적으로 지도력을 발휘할 수 있다고 반박했다.

이렇듯 노동당 내의 불안정한 상황은 앞으로의 지방선거와 차기 총선에도 심각한 영향을 미칠 수 있어, 당이 앞으로 어떤 방향으로 나아갈지 주목된다.