최근 일본 여행업계에서 살아생전 가볼까 말까 한 독특한 투어가 큰 인기를 끌고 있다. 전통적인 관광지에서 벗어나 일반인에게 쉽게 공개되지 않는 장소 또는 특별한 주제를 가진 투어가 관광객들의 마음을 사로잡고 있는 것이다. 전문가들은 이와 같은 변화가 오버투어리즘 문제와 천편일률적인 관광지 경험에 대한 반작용으로 나타난 것이라고 분석하고 있다.

특히 도쿄도 오타구에 위치한 재활용 공장에서는 올해 9월, 일반인이 결코 볼 수 없는 크레인 조작실을 개방하는 투어를 진행하였다. 이 투어에서는 거대한 자석 크레인을 이용해 재활용품 중 금속을 선별하는 과정을 직접 관찰할 수 있었다. 이곳은 하네다 공항 부지와 인접해 있어 평소에는 일반인 출입이 금지되어 있다. 이러한 특수한 경험을 제공하는 투어는 한정된 인원에 대해 진행되며, 25명의 참가자 모집에 230명이 신청할 정도로 높은 열기를 보였다.

버스 투어 전문업체인 하토버스에서는 '하네다 공항 베스트 뷰 드라이브' 투어를 2022년부터 운영하고 있으며, 일반인들이 접근할 수 없는 공항의 제한구역을 사전 예약제로 공개한다. 이 투어는 비행기 이착륙을 가까이서 관찰할 수 있는 기회를 제공하여 비행기 마니아들 사이에서 인기를 끌고 있다. 또한, 하네다 공항 베스트 뷰 드라이브 투어는 12월경에는 도쿄 근교 하코네 온천의 케이블카 제어실 견학 투어도 계획 중이다.

이 외에도 '<마니아 한 합동회사>'라는 업체는 개시 전 목욕탕을 탐방하는 독특한 투어를 진행하고 있다. 이 투어에서는 목욕탕의 청소 과정이나 찜질방, 사우나의 작동 장면을 관찰하는 것이 가능하다. 참가자들은 이를 통해 특별한 경험을 하게 되며, 투어 종료 후에는 첫 입장 손님으로 목욕탕을 이용할 수 있는 특권도 제공받는다. 이러한 프로그램은 특히 30~40대 손님들에게 인기를 끌고 있으며, 소셜미디어를 통해 입소문을 타고 있다.

또한, '모든 것이 거짓인 투어'와 같은 기발한 콘셉트의 투어도 존재한다. 이 투어에서는 가이드가 도쿄 아사쿠사 지역의 유명 관광지를 설명하지만, 그 내용은 모두 그럴듯한 거짓 정보로 채워져 있다. 익숙한 관광지를 낯설게 만드는 이러한 방식은 새로운 경험을 원하는 관광객들에게 어필하고 있다.

실제로 가이드가 길거리에서 발견한 장갑 한 짝에 대해 애타게 설명하는 '장갑 한짝 해설 투어'도 시행되고 있다. 이 투어에서는 길에 떨어진 장갑이 역사적 또는 사회적 맥락에서 어떤 의미를 갖는지에 대해 설명하는 기회를 제공하여 관광객들의 호기심을 자극한다.

전문가들은 이러한 투어들이 최근 일본 관광 산업에서 보다 다양한 경험을 추구하는 경향을 반영하고 있으며, 이는 지속적인 오버투어리즘 문제 해결에도 도움이 될 수 있을 것이라고 설명한다. 많은 사람들이 익숙한 관광지 대신 새로운 시각에서 접근할 수 있는 투어를 통해 색다른 체험을 원하고 있다. 여러분은 어떤 독특한 투어에 매력을 느끼시나요?