미국 연방의회 상원이 18일(현지시간) 도날드 트럼프 대통령과 연결된 성범죄자 제프리 엡스타인 관련 자료를 공개하는 법안을 만장일치로 통과시켰다. 이 법안은 하원의 승인을 받은 뒤 상원에서도 만장일치 동의 방식으로 신속하게 처리되었다. 하원에서는 427표 찬성, 1표 반대로 가결된 바 있으며, 유일하게 반대표를 던진 의원은 루이지애나주의 클레이 히긴스였다.

민주당 척 슈머 상원 원내대표는 상원 본회의에서 이 법안의 필요성을 강조했다. 그는 "미국 국민과 제프리 엡스타인의 피해자들은 이러한 투명성을 오랫동안 요구해왔다. 이제 진실을 밝혀야 할 때"라고 주장하면서 법안 통과를 촉구했다. 이번 법안의 통과로 트럼프 대통령의 최종 서명만 남았으며, 서명이 이루어지면 법무부는 관련 문서들을 공개해야 한다.

트럼프 대통령은 이날 밤 소셜미디어인 트루스소셜에 글을 남기며, "미 상원이 이 법안을 통과시키든, 가까운 미래에 통과시키든 자신은 신경 쓰지 않는다"며 자신의 재임 중 성과들에 대해 언급했다. 하지만 그는 이번 법안에 대한 서명을 할 것인지, 아니면 거부권을 행사할 것인지에 대해서는 명확한 입장을 밝히지 않았다.

제프리 엡스타인은 뉴욕의 억만장자 헤지펀드 매니저로, 2008년에 미성년자 성 착취 혐의로 유죄 판결을 받았다. 그는 2019년에 수감 중 사망한 것으로 알려져 있다. 그의 인맥과 개인적인 관계들이 담긴 문서에는 여러 유명 인사들의 이름이 포함되어 있으며, 그 중 트럼프 대통령도 포함되어 있는 것으로 전해진다. 트럼프 대통령은 이와 관련하여 자신의 범죄와는 관련이 없다는 입장을 취해왔다.

이 법안의 통과는 엡스타인 관련 사건에 대한 대중의 관심과 출처를 밝히고, 법적 투명성을 제공하기 위한 것으로 보인다. 이는 또한 미국 사회에서 성범죄와 관련된 문제에 대한 책임을 물으며, 진실의 규명을 촉구하는 중요한 사안으로 여겨진다. 엡스타인 사건은 그간 여러 유명 인사와의 연루 의혹으로 논란이 되어왔으며, 이번 법안 통과가 이후 미국 사회의 법적, 윤리적 문제 해결에 기여할지 주목된다.