미국의 9월 고용 데이터가 전문가의 예상을 초과해 증가하면서 금리에 대한 불확실성이 커지고 있다. 20일(현지시간) 미 노동부 산하 노동통계국(BLS)이 발표한 9월 고용보고서에 따르면 비농업 부문 신규 고용은 11만9000건으로, 다우존스가 전망한 5만 건을 두 배 이상 초과하는 수치로 나타났다. 이는 지난해 4월 이후 가장 큰 증가폭이다.

업종별로 살펴보면 헬스케어 부문에서 4만3000건, 주점 및 식당에서 3만7000건, 사회 복지 분야에서 1만4000건의 신규 고용이 발생했다. 그러나 운송 및 창고업에서는 2만5000건 감소했으며, 연방 정부와 전문직·비즈니스 서비스 부문에서도 각각 3000건과 2만 건의 고용 감소가 기록됐다.

고용 증가에도 불구하고, 8월 비농업 고용은 4000명이 하향 조정되었고, 7월 고용은 7만2000명이 증가로 수정되었다. 그러나 최근 3개월 간의 평균 신규 고용은 8월 기준으로 6만2000명으로 직전 수치인 1만8000명에서 크게 상향 조정되었다.

실업률은 8월의 4.3%에서 9월에는 4.4%로 소폭 상승하여 시장 전망치인 4.3%를 상회했다. 이는 2021년 10월 이후 가장 높은 수치로, 노동시장에서의 참여율이 증가하며 이탈 인구가 줄어든 것이 주요 요인으로 분석된다.

시간당 평균 임금은 전월 대비 0.2%, 전년 대비 3.8% 상승하여 시장의 예상치와 유사하게 나타났다. 또한, 실업수당 청구 건수는 지난 주 기준으로 22만 건으로 전주 대비 8000건 줄어들었다. 그러나 계속 실업수당 청구 건수는 197만4000건으로, 2021년 11월 이후 가장 높은 수치를 기록하며 우려가 나타냈다. 이러한 변화는 셧다운으로 인해 연방 직원들의 청구가 증가한 결과로 분석된다.

이번 고용 지표는 노동 시장의 둔화 조짐이 예상보다 심각하지 않게 진행되고 있음을 보여준다. 그러나 9월 데이터가 두 달 전 상황을 반영하고 있어, 현재 노동 시장의 흐름을 정확히 평가하기에는 한계가 있음을 전문가들이 지적하고 있다.

구인 플랫폼 글래스도어의 대니얼 자오 수석 이코노미스트는 이번 데이터가 셧다운 전에도 노동 시장이 회복력을 보였고 임금 수준이 시장 예상을 초과했다고 설명했다. 다만, 8월 고용이 일자리 감소로 수정된 점과 실업률 상승을 언급하며 현재 상황이 여전히 불투명하다고 경고했다.

미국 연방준비제도(Fed)의 통화정책 관련 논의에서는 내부적으로 의견이 갈리는 가운데, 12월 금리 경로에 대한 불확실성이 커지고 있는 상황이다. 시카고상품거래소(CME) 페드워치에 따르면, 시장은 Fed가 다음 달 금리를 0.25%포인트 인하할 가능성을 30.1%에서 43.8%로 높였다. 그러나 금리 동결 가능성은 동기간 중 69.9%에서 56.2%로 하락한 것으로 나타났다.

전날 공개된 10월 FOMC 의사록에서는 Fed의 다수 위원들이 추가 인하에 반대하는 가운데, 여러 위원들은 추가 인하 가능성을 열어둘 필요성을 주장했다. 이러한 엇갈린 신호 속에서 투자자들은 향후 금리 결정을 주의 깊게 지켜보고 있다.