일본 정부가 내년 주요 7개국(G7) 정상회의를 주관하는 프랑스에 시진핑 중국 국가주석 초청을 검토하는 것에 대해 신중한 대응을 요청한 것으로 보도됐다. 일본의 산케이 신문은 3일 이와 관련된 내용을 전달하면서, 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 중국을 국빈 방문하는 5일간의 기간 동안 시 주석 초청에 대한 논의를 진행할 가능성이 있다고 전했다. 일본 정부 관계자는 마크롱 대통령이 정상회담에 시 주석을 초청하는 데 긍정적 입장을 가진 것으로 전해졌다.

이와 관련해 블룸버그 통신은 프랑스가 비공식적으로 독일에 시 주석 초청 방안을 전달했으며, 독일이 이에 대한 지지 의사를 밝혔다고 보도했다. 프랑스는 지난 2003년 G8 정상회의 당시 후진타오 전 중국 국가주석을 초청한 바 있어, 이번 초청 검토가 새로운 일은 아니다.

일본은 그동안 중국의 해양 진출 및 경제적 압박에 대해 꾸준히 문제를 제기해 왔다. 일본 정부에서는 시 주석이 내년 6월 G7 정상회의에 참석할 경우, 중국과 관련된 문제를 다른 회원국들과 원활하게 논의하기 어려워질 것이라는 우려를 표현하고 있다. 이는 중국이 G7이 주장하는 자유, 민주주의, 법치 제도 등의 핵심 가치를 공유하지 않는다는 점에서 비롯된 우려로 분석된다.

또한, 일본의 다카이치 사나에 총리가 대만과 관련한 유사시 개입을 시사하는 발언을 한 이후, 일본과 중국 간의 갈등이 심화되고 있어 이러한 일본 정부의 반응에도 영향을 미쳤을 것으로 추측된다.

한편, 일본 정부는 이치카와 게이이치 국가안전보장국장이 전날 에마뉘엘 본 프랑스 엘리제궁 외교 수석과 전화 통화를 진행했다고 발표했다. 양측은 동중국해와 남중국해에서 중국의 패권적 전략을 염두에 두고, 자유롭고 열린 인도·태평양 지역을 실현하기 위해 협력하기로 합의한 것으로 알려졌다. 그러나 일본 정부 관계자는 이러한 통화 중 대만 문제에 대한 논의가 있었는지에 대한 정보는 공개하지 않았다.

이에 따라 일본 정부의 신중한 태도는 국제 정세와 중국의 군사적, 경제적 영향력이 고조되고 있는 상황 속에서 더욱 염두에 둬야 할 부분이다. G7 정상회의에 대한 중국의 참여가 세계적인 정치적 과제를 심화시킬 수 있는 만큼, 일본이 앞으로 어떤 대응을 취할지에 대한 관심이 집중되고 있다.