에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 4일 베이징에서 시진핑 중국 국가주석과 정상회담을 갖고 양국 간 긴밀한 협력을 촉구했다. 이번 회담은 2박 3일 일정으로 진행되며, 마크롱 대통령은 지정학적 안정, 경제적 재균형, 환경 지속 가능성 등 3대 협력 과제를 제안했다. 그는 "지금처럼 중·프 간 대화가 중요한 시기는 없다"며 양국의 상호 협력 필요성을 강조했다.

특히, 마크롱 대통령은 우크라이나 전쟁을 언급하며 "세계 평화와 안정을 위해 계속 힘을 모아야 한다"면서 프랑스와 중국의 협력이 글로벌 안보에 결정적인 요소임을 주장했다. 그는 또한 보다 균형 잡힌 경제 거버넌스를 위한 밑바탕 마련과 신뢰 환경 구축의 중요성을 덧붙였다.

이에 시진핑 주석은 "외부 환경이 어떻게 변하든 양국은 대국으로서의 독립성과 전략적 시야를 보여야 한다"며 자신들의 평화 추진 의지를 강조했다. 그는 항공우주, 원자력, 인공지능(AI), 녹색 경제, 디지털 경제, 생물의약 등 다양한 분야에서의 협력을 제안하면서 협력 확대의 필요성을 분명히 했다.

이번 회담에서는 고령화 대응, 투자, 자이언트 판다 보존 등을 포함한 총 12건의 협력 협정도 체결되었으며, 특히 중국은 가자 지구 재건을 위해 팔레스타인에 1억 달러를 지원하겠다고 발표했다. 시진핑 주석은 팔레스타인 문제 해결을 위해 프랑스와 협력할 것을 약속하며 인도적 위기 완화와 복구 지원에 대한 의지를 강조했다.

또한, 우크라이나 전쟁과 관련하여 "중국은 평화를 위한 모든 노력을 지지하며, 각국이 대화와 협상을 통해 공정하고 지속적인 평화 합의에 도달하기를 희망한다"고 밝혔다. 이는 중국의 정치적 해결을 위한 지속적이고 건설적인 역할을 다짐한 것으로 해석된다.

마크롱 대통령은 양국의 관계에 있어 "때때로 의견 차이가 있지만 더 큰 공공의 이익을 위해 그것을 극복하는 것이 우리의 책임"이라며 서로의 차이를 극복하고 협력을 강화할 것을 촉구했다. 또한, 그는 프랑스가 내년에 주요 7개국(G7) 의장국을 맡게 되는 만큼 글로벌 경제 불균형과 거버넌스에 대한 대화를 시작하고자 한다는 계획을 밝혀 양국 간의 경제 협력이 더욱 강화될 것으로 기대된다.

이번 방중은 지난해 중국과 프랑스의 수교 60주년을 맞아 시진핑 주석이 프랑스를 국빈 방문한 데 대한 답방 차원에서 이루어졌다. 마크롱 대통령은 알스톰, 에어버스, BNP파리바 등의 프랑스 대표 기업 경영진과 함께 했으며, 회담 이후 프랑스-중국 비즈니스 포럼에 참석할 예정이다. 전문가들은 이러한 양국의 우호적 분위기에도 불구하고 여전히 존재하는 정치적 제약이 이례적이라는 점을 지적하고 있다.